Wereldtentoonstellingen zijn over het algemeen al lang een anachronisme geworden. Ooit waren ze een belangrijk platform voor de uitwisseling van goederen en technologieën, een hulpmiddel om stijlen en ideologieën te promoten, en speelden ze een rol bij de vorming van globalisme. Al deze processen zijn allang naar andere ruimtes verhuisd en gebruiken verschillende mechanismen, en de betekenis van de Expo is teruggebracht tot een toeristische attractie en een ijdelheidstentoonstelling van staten. Milan Expo 2015 is bedacht als een poging om een vervallen format te heroverwegen. Het onderwerp 'Feed the Planet - Energy for Life' was veelbelovend: je kunt geen voedsel online proberen, en de problemen van het bestrijden van honger in arme regio's, gezonde en gediversifieerde voeding van de bevolking van welvarende landen en een zorgvuldig gebruik van hulpbronnen hebben echt behoefte aan te bespreken op mondiale schaal. Stefano Boeri, Ricky Burdett, Jacques Herzog, die het oorspronkelijke concept van Expo 2015 ontwikkelde, gingen uit van de veronderstelling dat het absurd is om geld te besteden aan zelfpromotie van landen en bedrijven die kunnen worden gericht op echte oplossingen voor urgente problemen. Ze stelden voor om aan de rand van Milaan een "botanische wereldtuin" aan te leggen, of beter gezegd een "planetaire moestuin": daar zou elk land een perceel krijgen waarop het zou laten zien hoe zijn karakteristieke voedingsproducten worden verbouwd. Het overdekte pand, in de eerste plaats bedoeld voor restaurants met een nationale keuken, moest zo eenvoudig, goedkoop en milieuvriendelijk mogelijk zijn.
Het in 2011 geïntroduceerde masterplan (met Boerie, Burdett en Herzog & de Meuron vergezeld van energie-efficiënte bouwspecialisten William McDonagh en Mark Rylander) riep op om het langwerpige deel van de tentoonstelling om te vormen tot een eiland omringd door water, getekend in een rechthoekig raster. Ter nagedachtenis aan de traditionele indeling van het Romeinse kamp, werd het doorkruist door twee rechte brede wegen, de cardo en het decumanum, waarvan de kruising het forum vormt. Aan de zijkanten van de lengteas van het decumanum strekten zich smalle percelen uit naar de waterkering, bedoeld voor exposities van landen. Sommige van deze percelen moesten worden afgedekt met glazen kappen met een gecontroleerd klimaat, sommige moesten open worden gelaten en sommige moesten met luifels tegen de zon worden beschermd, zoals de hoofddoorgang voor bezoekers - decumanum. Dit concept stuitte echter niet op begrip bij de deelnemende landen, en de organisatoren, die waarschijnlijk werden beïnvloed door het voorbeeld van de Wereldtentoonstelling 2010 in Shanghai (Archi.ru sprak er hier en hier over), gaven de voorkeur aan het traditionele model met nationale paviljoens.
Alle auteurs van het concept weigerden deel te nemen aan de verdere ontwikkeling van het project, hoewel Herzog & de Meuron in 2014 toegaf en een paviljoen "Slow Food" ontwierp aan het uiteinde van de site, van waaruit u een idee kunt krijgen van Hoe ze zich de architectuur van de tentoonstelling oorspronkelijk voorstelden. Jacques Herzog gaf een interview aan het tijdschrift Uncube waarin hij zijn diepe teleurstelling uitsprak over het mislukken van het oorspronkelijke plan. Het verspreidde zich breed over het netwerk en kleurde in veel opzichten de perceptie van de Expo in de professionele gemeenschap. De verontwaardiging van architecten, vooral van Milaan, wordt verergerd door het feit dat publiek geld werd gebruikt om infrastructuur voor het gebied te creëren, die na het einde van de Expo in particuliere handen zal blijven. De tentoonstelling wordt bestempeld als een schandalige zwendel en is verontwaardigd over de banaliteit ervan.
Als we deze trieste omstandigheden echter negeren en de Milan Expo als een gewone toerist bezoeken, is er iets te zien. De organisatoren behielden de basis van de lay-out, ze maakten de percelen eenvoudigweg breder zodat ze paviljoens konden huisvesten - nationaal, thematisch en puur gastronomisch. De door Herzog & de Meuron aangeboden tenten bleven alleen boven het decumanum, dat anderhalve kilometer lang is. Ze vervullen hun rol van bescherming tegen zon en regen, maar blokkeren tegelijkertijd het zicht op de gevels van de paviljoens die aan de zijkanten zijn opgesteld. Slecht verlijmde "oude" en "nieuwe" concepten worden ook verraden door het contrast tussen aangelegde gebieden, versierd, zoals nu gebruikelijk, met wilde planten, en ongelooflijk archaïsche en kitscherige gigantische toonbanken met Italiaanse producten - kazen, fruit, vleesdelicatessen gerangschikt langs de centrale as. Het middelpunt en symbool van de tentoonstelling - de afsluitende 350 meter lange cardo "Tree of Life" (ontwerper Marco Balik) - zou ethisch en esthetisch ongepast zijn in de "planetaire tuin", maar het doet zijn werk goed als een spectaculair monument. Loodrecht op het decumanum geplaatst en gelijkmatig verdeeld over de lengte, kregen de paviljoens die de traditionele keuken van de regio's van Italië vertegenwoordigen zeer mooie eindgevels (water stroomt continu in een dunne laag langs de grijsbruine muren) en neutrale zijgevels, en binnenin de eenvoud bereikt soms ellende: blijkbaar moesten in het interieur ofwel de regionale overheden ofwel de restauranthouders zelf investeren. In de architectuur van veel paviljoens zijn sporen van reflecties over het thema van de planetaire moestuin te zien: vaak zijn muren gemaakt van dozen met verschillende planten te vinden, en een van de muren van het Israëlische paviljoen is een praktisch verticale, maar goed gecultiveerde veld.
Er zijn een aantal zeer interessante nationale paviljoens. Het ogenschijnlijk voorbije tijdperk van architectonische attracties bleef hangen in die uithoeken van de wereld waar een voorliefde voor pakkende spektakels wordt gecombineerd met de bereidheid om er aanzienlijke bedragen aan uit te geven. Het is niet verwonderlijk dat een van de meest spectaculaire op deze Expo was
Paviljoen van de Arabische Emiraten, ontworpen door de onovertroffen meester van "iconische" gebouwen Norman Foster. Het ingangsgedeelte ziet eruit als een kronkelende kloof tussen de rotsen van rode zandsteen: groeven gescand uit de stenen van een echte woestijn worden aangebracht op het oppervlak van het hightech materiaal dat naar de muren is gericht, en hun bochten worden zo berekend dat bescherm bezoekers het beste tegen de zon en zorg tegelijkertijd voor luchtcirculatie. Slimme methoden voor klimaatregulatie zijn in veel paviljoens te vinden, maar in dit geval krijgen ze een speciale betekenis - in de toekomst zal het paviljoen naar de Emiraten worden vervoerd. Door de kloof te passeren, waar de belangrijkste technologieën van accumulatie en zorgvuldig gebruik van middelen worden gedemonstreerd met behulp van interactieve hologrammen, betreden bezoekers de panoramische bioscooptrommel bekleed met gouden tegels en vervolgens de hal binnen waar een grootschalige 3D-uitvoering plaatsvindt plaatsvinden. De architect heeft geen aandacht besteed aan het interieur, maar ook aan het deel van het volume dat naar de achterkant van de site leidt - dat is niet nodig.
Het paviljoen van Azerbeidzjan grenzend aan de Emiraten wordt gehandhaafd in dezelfde traditie van het midden van de jaren 2000. Dit land, dat voor het eerst onafhankelijk deelnam aan de Wereldtentoonstelling, vertrouwde zijn architectonische vertegenwoordiging toe aan de jonge Italiaanse bureaus Simmetrico Network, Arassociati Architecture en de landschapsontwerpers AG&P. Het architecturale beeld wordt bepaald door de diagonaal gelijnde glazen bol van de kas, die uitsteekt uit een licht golvende, maar aan de basis van het rechthoekige volume. De horizontale houten latten zijn een eerbetoon aan het thema energiebesparing.
Een punkinterpretatie van het thema van een architectonische attractie wordt vertegenwoordigd door het paviljoen van Wit-Rusland, ontworpen door een jong team met de sprekende naam Kolya Shizza (Igor Kozioulkov, Dzmitry Beliakovich, Aliaksandr Shypilau). Een eivormige heuvel bedekt met groen gras wordt doormidden gesneden en een gigantisch wiel wordt in de opening gestoken, schijnbaar ronddraaiend dankzij de overloop van LED's op de rand. Voor meer brutaliteit zijn een molensteen en een Wit-Russische tractor voor de ingang geïnstalleerd. Het is onmogelijk om er langs te gaan, maar de uiteenzetting is helaas teleurstellend.
Het paviljoen van Duitsland, ontworpen door het bedrijf SCHMIDHUBER uit München, sluit meer aan op de moderne trends: houten opritten verbinden terrassen die gedeeltelijk zijn bedekt met ronde luifels, in het weefsel waarvan fotocellen zijn geïntegreerd en leveren energie aan de tentoonstelling. De plooien van de luifels vangen vocht op uit de atmosfeer, dat wordt gebruikt om de blootgestelde planten water te geven. Daaronder bevindt zich een tweeledig boek met een zeer informatieve en slim gepresenteerde display gemaakt door het in Stuttgart gevestigde bedrijf Milla & Partner.
Het Verenigd Koninkrijk zet dezelfde lijn voort die het in 2010 zo succesvol in Shanghai presenteerde
De "egel" van Thomas Heatherwick. Voor Milaan creëerde kunstenaar Wolfgang Buttress een installatie gewijd aan bijen. Bezoekers passeren een rij fruitbomen, vervolgens door een labyrint tussen honingdragende "weiden" en bevinden zich voor een "bijenkorf" - een opengewerkte structuur die de structuur van een wild bijennest reproduceert. De Bijenkorf is gemaakt van metalen onderdelen, verlicht door van kleur veranderende LED's en heeft meerdere luidsprekers die zachte bijengeluiden uitzenden. Dit alles ziet er absoluut betoverend uit. Je kunt het effect volledig waarderen door de trap op te gaan en de "korf" binnen te gaan: dankzij de glazen vloer kun je zien hoe de honingraten in alle richtingen divergeren. Kom bij van de aangrenzende houten terrasbar, waar Britse drankjes en informele fish & chips worden geserveerd.
Minder esthetisch, maar niet minder opwindend, biedt het Braziliaanse paviljoen bezoekers. Planten (niet alleen eetbare) uit verschillende klimaatzones van het land worden gepresenteerd in een langwerpige enorme container met houten wanden. Maar de truc is dat bezoekers worden uitgenodigd om ze te leren kennen, langs een pad gemaakt van een net dat in de lucht is gespannen. Als gevolg hiervan kleuren lichamelijke gewaarwordingen de binnenkomende informatie sterk.
Mijn persoonlijke favoriet is het Oostenrijkse paviljoen. Het kan niet gezegd worden dat het volledig revolutionair was: het volgt in sommige opzichten de traditie van de Hortus Conclusus, herrezen door Peter Zumthor in 2011 in
het zomerpaviljoen van de Serpentine Gallery in Londen. Toch heeft het interdisciplinaire team onder leiding van professor Klaus Lenhart iets onverwachts gecreëerd. Achter hoge houten wanden schuilt een echt bos. Heuvels en laaglanden, hoge krachtige bomen en kreupelhout, mos en varens - alles is op zijn plaats. Alle planten leven, maar de kunstmatigheid van het landschap is niet verborgen. Op sommige plaatsen piept een gaas dat de grond vasthoudt door het gras, waaiers en andere apparaten stijgen tussen de takken op, waarvan het doel niet altijd duidelijk is zonder uitleg, en witte letters worden langs het pad naar de diepte geplaatst. Vanaf de ingang vormen ze de slogan van het paviljoen, BREATH AUSTRIA ("adem Oostenrijk"), en gaandeweg smelten ze totdat er nog maar drie in zicht blijven: EAT ("eat"). Op dit moment sta je voor de bar, waar je heerlijk kunt eten. De lucht is hier echter nog steeds het belangrijkste. Volgens de inscripties en diagrammen is zuurstof, alsof het met krijt is getekend op de plankwanden van de galerij van de tweede laag, de belangrijkste voedingsstof die ons lichaam nodig heeft. De planten van het Oostenrijkse paviljoen produceren zoveel zuurstof dat het gehalte in de lucht binnen de muren twee keer zo hoog is als buiten, en de temperatuur is ongeveer vijf graden lager, wat belangrijk is bij warm weer.
Natuurlijk zijn er andere paviljoens die de aandacht verdienen op de Expo in Milaan. Architectuurcritici prijzen het Korea-paviljoen en het publiek wil graag exposities zien in China, Japan en natuurlijk Italië. Ze bleven om een simpele reden buiten het bestek van dit artikel: het is volkomen onrealistisch om in één dag door de tentoonstelling te lopen. Deze omstandigheid brengt ons terug bij de vraag of dergelijke gebeurtenissen in onze tijd passend zijn. Steeds meer mensen beschouwen de Wereldtentoonstellingen, zoals de Olympische Spelen, als volstrekt overbodige ondernemingen, die vooral dienen om de ambities van staten te demonstreren. Ze zijn kostbaar en leiden als gevolg daarvan alleen maar tot de verrijking van corrupte ambtenaren en de slimste aannemers, wat vaak leidt tot grote verliezen voor de gaststeden en -landen. Jacques Herzog merkt met een hatelijke opmerking op dat de volgende expo onder de bescherming van het Bureau of International Exhibitions zal worden gehouden op plaatsen waar democratische waarden niet veel belang krijgen: in Antalya,
Astana en Dubai.
