Het Amerikaanse bureau MASS Design Group staat bekend om zijn sociale projecten voor Afrika, uitgevoerd door lokale krachten met behulp van lokale materialen en technieken in een omgeving met acuut beperkte middelen. Het was dan ook logisch dat deze ervaring van architecten goed van pas kwam in Haïti na de catastrofale aardbeving van 2010, die het armste land van Latijns-Amerika in puin achterliet.
Ten eerste kreeg MASS de taak om het vernietigde GHESKIO Tuberculosis Hospital te herbouwen, ontworpen om de multiresistente pathogenen van de ziekte te bestrijden. De behandeling van dit type tuberculose duurt veel langer (tot twee jaar in plaats van de gebruikelijke zes maanden), is besmettelijker en de patiënt moet de eerste 2 tot 6 maanden volledig geïsoleerd doorbrengen. Overdracht van infectie via de lucht is een bijzonder probleem, dus bouwden de architecten hun project rond een natuurlijk ventilatieschema.
Het gebouw voor 33 patiënten bevindt zich naast de GHESKIO-laboratoria (
GHESKIO is een niet-gouvernementele organisatie die gratis medische zorg biedt aan de Haïtiaanse bevolking. Het werd in 1982 opgericht om aids / hiv en vervolgens andere ziekten te bestrijden). De twee verdiepingen zijn georganiseerd rond een gang, waar de kamers slechts van één binnenzijde naar binnen gaan. Aan de andere kant kijken ze uit op een binnenplaats met 5 hoeken waar patiënten kunnen lopen. Elke afdeling heeft een balkon of terras achter een bamboescherm: deze zijn bedoeld voor medische consulten, zoals buitenshuis wordt het risico op infectie verminderd. Ook vermindert het risico op besmetting de mogelijkheid om rechtstreeks vanuit de gang naar de badkamer van de patiënt te gaan, zonder de afdelingen te passeren: dit is handig voor het schoonmaakteam.
Door ventilatie wordt door de oriëntatie van het gebouw langs de windroos lucht vanaf de hofzijde via de kamers en de gang naar buiten “uitgeblazen”. Buitenramen flankeren de lamellen, waardoor de lucht die eruit komt niet door de aangrenzende openingen kan worden teruggevoerd. Er zijn mechanische ventilatieapparaten als noodback-up.
Bij het ontwerp van de lokalen voor het medisch personeel werd rekening gehouden met de wensen van de doktoren en verpleegsters, die werden geraadpleegd door de architecten.
Het landschap van de ruimte aan de voorkant van het gebouw verdeelt de hoofdingang voor een snelle opname van patiënten van het gebied voor reeds ontslagen Haïtianen die routinecontroles ondergaan. Er is ook een wachtruimte voor bezoekers.
Op de binnenplaats is een verscheidenheid aan landschapsarchitectuur uitgedacht, is een vijver met vissen ingericht, verschillende overdekte ruimtes voor individueel en groepsverblijf.
De muren van het gebouw zijn gemaakt van handgemaakte gecomprimeerde gestabiliseerde kleiblokken (CSEB): het is niet alleen een goedkoop en milieuvriendelijk materiaal, het vereist ook veel handen om het te produceren, waardoor het mogelijk werd om werk te bieden aan omwonenden. Een soort kroonlijst die het gebouw bekroont, wordt gevormd door geperforeerde metalen panelen in verschillende tinten groen.
Als tuberculose al een probleem was in Haïti, zelfs vóór de aardbeving, dan verscheen daar na de ramp cholera en verspreidde zich zeer snel over het land als gevolg van overvol leven in vluchtelingenkampen en algemene verslechtering - of gebrek aan - infrastructuur, voornamelijk watervoorziening en sanitaire voorzieningen. Daarom omvat het GHESKIO Cholera Behandelcentrum niet alleen een ziekenhuis voor 100 patiënten (65 met ernstige gevallen en 35 met matige en milde gevallen), maar ook een waterbehandelingscentrum dat veilig water levert aan het ziekenhuis en het afvalwater zuivert zodat ze niet vermengd met grondwater en heeft de infectie niet verder verspreid (de capaciteit van het centrum is 950.000 m3 water per jaar). Daarnaast beschikt het gebouw over een opvang- en zuiveringssysteem voor regenwater met een capaciteit van 150.000 liter: indien nodig is deze opgeslagen hoeveelheid in een ondergrondse put voldoende voor een ziekenhuis voor een week.
Spoelbakken voor handen wassen en toiletten met handspoeling zijn verspreid over het gebouw, evenals vloerafvoeren om water af te voeren tijdens het schoonmaken. De omtrekgang biedt een comfortabele circulatie voor het personeel.
Het zigzagprofiel van het dak zorgt voor natuurlijke ventilatie; ook hoge hellingen maakten het mogelijk om ramen in het bovenste deel van de muren aan te brengen. Net als het tuberculoseziekenhuis is het cholera-behandelcentrum gebouwd met CSEB-kleiblokken; de gevels zijn gedeeltelijk bedekt met geperforeerde metalen panelen, ook gemaakt in Haïti. Dergelijke panelen belemmeren de luchtstroom niet, terwijl ze tegelijkertijd de kamers verbergen voor nieuwsgierige blikken.