De hoofdstad van Zuid-Korea zal in 2010 worden geëerd als de Wereldhoofdstad van Design en om dit te herdenken, besloot het stadsbestuur om een nieuw ensemble van gebouwen te creëren dat de prestaties van het land op het gebied van industrieel ontwerp en op cultureel gebied in het algemeen zou laten zien. De locatie voor de bouw was het centrum van Seoul, Dongdaemun, waar een groot aantal kleding- en designwinkels is geconcentreerd en waar ongeveer 100.000 mensen werkzaam zijn in de designgerelateerde industrieën.
Dongdaemun Design Park & Plaza zou de nieuwe groeimachine voor Seoul moeten worden, want ondanks de commerciële welvaart van het gebied is het stedenbouwkundig ontwerp slecht. Dit gebied lijdt aan verkeersopstoppingen en menselijk verkeer, dus het herstel ervan is noodzakelijk. De eerste stap hiertoe is de implementatie van een nieuw complex dat zich toelegt op verschillende ontwerpgebieden.
Het project van Zaha Hadid heet "Metonymic Landscape". Het is gebouwd op het idee van een katalysatorarchitectuur die mensen aanmoedigt om nieuwe ideeën te bedenken, niet te stoppen bij wat er is bereikt, en voortdurend in een staat van culturele ontwikkeling te zijn. Het nieuwe centrum zal de totstandbrenging van een dialoog tussen verschillende ontwerpgebieden, tussen ontwerpers en productfabrikanten, vergemakkelijken. De vloeiende vormen van het gebouw worden gecombineerd met het landschapspark, dat een populair recreatiegebied in het centrum van Seoul moet worden.
Dongdaemun Design Plaza zal multifunctionele tentoonstellings- en conferentiezalen, een designshowroom, bezoekersinformatiecentrum, zakencentrum, bedrijvensector en infrastructuur en een designmuseum omvatten. Als historische toevoeging aan het moderne complex, dat in maart 2010 gereed moet zijn, is het de bedoeling om de muren van het fort Dongdaemun te herbouwen.
Stephen Hall behaalde de derde plaats in de wedstrijd, en FOA en MVRDV deden mee aan de finale, samen met Koreaanse workshops.