Op de grens van het universiteitsterrein zijn twee woongebouwen ontstaan en ten noorden van het gesloopte Radcliffe Hospital is een nieuwe bouwplaats ontstaan. Om de blinde muur tegenover het voormalige ziekenhuis te sluiten, kende de universiteit van Oxford een 175 m lange en 6 m brede strook land toe aan het college voor de bouw van een slaapzaal. Hierdoor was het mogelijk om op elke verdieping alleen een gang en studentenkamers aan de noordzijde te plaatsen.
De traptorens van de slaapzaal flankeren de nieuwe, noordelijke ingang van het universiteitscomplex, met uitzicht op het Radcliffe-observatorium, een classicistisch gebouw in het midden van de nieuwbouwzone.
Wanneer deze constructie is voltooid, zullen de gebouwen van het hostel volledig één van de zijkanten vormen van de smalle steeg die langs Somerville College loopt, dus de architecten interpreteerden hun uiterlijk rekening houdend met deze stedenbouwkundige situatie. Elk van de kamers is uitgerust met een eiken "erker", waar een studieplek is ingericht, en een dergelijke flexibele oplossing van de gevels maakte het mogelijk om het perspectief van de gebouwen nieuw leven in te blazen.
De slaapzaal ontving zonne- en dakbatterijen, een geothermisch verwarmingssysteem en verbeterde shell-isolatie, waardoor het een zeer goede BREEAM-certificering kreeg.
N. F.
