De faciliteit, de eerste constructie van Elemental buiten Chili, bouwt voort op een reeds internationaal gerenommeerd plan om zeer goedkope woningen te bouwen ter vervanging van sloppenwijken. Deze manier van omgaan met de huisvestingscrisis in grote steden is al erkend door verschillende prijzen, zowel aan de vereniging als persoonlijk aan Aravena (bijvoorbeeld de Zilveren Leeuw van de Biënnale van Venetië 2008).
Het betreffende wooncomplex is gelegen in de stad Santa Catarina nabij Monterrey, op een perceel van 0,6 hectare. Het omvat 70 appartementen, gegroepeerd in twee: de onderste verdieping wordt bewoond door een "huis" van één verdieping, en het dak speelt de rol van een veranda-terras voor een appartement met twee verdiepingen er bovenop. Ze zijn verenigd door de kopwanden en vormen een rechthoek in het plan met een binnenplaats in het midden; aan de overkant van de weg is een extra rij gelijkaardige appartementen gebouwd.
Er zijn wijzigingen aangebracht in het standaardontwerp op basis van lokale omstandigheden. Met name als Chili, waarvoor het oorspronkelijk werd ontwikkeld, een woestijnklimaat heeft, ontvangt de regio Monterrey 600 mm neerslag per jaar (vergelijkbaar met centraal Rusland), dus het complex kreeg een doorlopende daklijn. Zo worden buitenterrassen beschermd tegen regen en zal het ook helpen bij de toekomstige voltooiing van woongebouwen. Aangezien de "onafhankelijke" constructie in Mexico zeer ontwikkeld is, is het complex ontworpen voor latere uitbreiding door de huurders (zo kan elke duplex toenemen van 40 tot 76,6 m2, en een appartement op de 1e verdieping - van 40 tot 58,75 m2).. De meest "complexe" delen van het gebouw zijn al opgetrokken - trappen, badkamers, keuken en de rest kan naar wens worden uitgebreid. Een ander verschil is een genereuzer budget: in Chili ongeveer $ 10.000 per appartement, in Mexico - $ 20.000, maar de constructie zelf was daar duurder door strengere wetgeving.
Maar het vooruitzicht van zelfopbouw en een hogere prijs mag geen invloed hebben op de betaalbaarheid van woningen: voor Elemental Monterrey werd aanvankelijk gekozen voor een gebied van het lokale 'middenklasse'-niveau, dus zowel de kosten als het gebied van de gebouwen zijn ontworpen voor relatief vermogende kopers.
De Brit Insurance Design Awards worden toegekend door Brit Insurance in samenwerking met het London Design Museum. Dit jaar was Anthony Gormley de voorzitter van de jury. Tot nu toe zijn er alleen laureaten in 7 secties genoemd (behalve architectuur, dit zijn transport, mode, industrieel ontwerp, grafisch ontwerp, meubels, interactieve sfeer), en de winnaar van de Grand Prix wordt pas op 16 maart bepaald.
De rivalen van Elemental Monterrey in de categorie architectuur waren zulke verschillende constructies als het Brandhorst Museum in München door het Sauerbruch Hatton Bureau, de Britse ambassade in Warschau, Tony Fretton, het High Line Park in New York "Diller Scofidio + Renfro", de woonvleugel van Hutong Bubble 32 in Beijing MAD Bureau, New Museum Berlin door David Chipperfield en Zaha Hadid's MAXXI Roman Museum, TEA Herzog & de Meuron Tenerife Cultural Centre en het Melbourne Concert Centre en ARM Workshop Drama Theatre.
