Het idee om een economische en toch handige hotelketen te creëren is niet nieuw. Zo werken Ibis of NH al heel lang in dit segment: ze bieden de reiziger het minimum aan comfort voor een bescheiden bedrag. De kwaliteit van de service en het meubilair in de kamers van deze hotels is in verschillende steden en landen ongeveer hetzelfde. In de regel is er een heel eenvoudig ontwerp en kleine kamers: het is meestal mogelijk om een tweepersoonsbed slechts vanaf één kant te benaderen - de maximale besparing van vierkante meters. De meubels zijn natuurlijk niet Spartaans, maar eerder bescheiden, en er lijkt niets te klagen: de kamerprijs is volledig in overeenstemming met het serviceniveau. Maar er is één belangrijk nadeel: alles hier, van de lobbyruimte tot de handdoeken in de badkamers, zal u voortdurend herinneren aan uw status als budgetreiziger.
U zult zeggen dat dit natuurlijk is: voor dat soort geld kunt u de kwaliteit van een vijfsterrenhotel niet krijgen. Een vijfsterren is nog niet echt mogelijk, maar een viersterren is al mogelijk. Dit wordt bewezen door Motel One, een keten van goedkope designhotels, opgericht in Duitsland en al jaren succesvol actief in veel Europese landen.
De woorden ‘budget’ en ‘ontwerper’ zouden, zo lijkt het, niet naast elkaar moeten staan in dezelfde zin, maar steeds meer bedrijven maken hun combinatie mogelijk. Voor een voorbeeld hoef je niet ver te zoeken: het Zweedse merk Ikea verovert al lang de huizen van mensen met totaal verschillende inkomens, waardoor ze hun huis goedkoop en smaakvol kunnen inrichten. Het bedrijf zegt vaak dat "het gemakkelijk is om mooie en dure dingen te maken, maar probeer iets moois te maken dat goedkoop zal zijn", en hun officiële slogan is "Beter leven voor velen". Dezelfde overwegingen worden geleid door H&M en Zara - deze giganten in de productie en verkoop van kleding en schoenen maken hun producten stijlvol en betaalbaar voor de portemonnee van bijna elke persoon, en hun zakelijke concepten worden zelfs op Harvard bestudeerd. Al deze bedrijven hebben één ding gemeen: de wens om mensen met een bescheiden inkomen de kans te geven een mooi en comfortabel leven te leiden.
Toen het eerste Motel One in Duitsland werd geopend, was het niet anders dan een regulier budgethotel. Na een tijdje werd besloten om er een design aan toe te voegen om meer bezoekers te trekken. Alles is op de best mogelijke manier verlopen: er waren tenslotte geen design en zeer betaalbare hotels in Duitsland tegelijk, en het gebrek aan concurrentie in zijn marktsegment hielp enorm bij de lancering van de inmiddels grote internationale keten.
De belangrijkste principes van het merk zijn gebaseerd op drie componenten: een aantrekkelijke prijs, hoge kwaliteit en een centrale ligging (dichtbij de belangrijkste attracties, winkelstraten, culturele instellingen van de stad). Dat laatste is niet altijd mogelijk, maar zelfs als het Motel One-hotel niet in het historische centrum van de stad ligt, is het altijd in de buurt van haltes van verschillende soorten vervoer.
Hoe maak je het goedkoop en mooi? Maak allereerst de keuken schoon. Al het eten wordt bij het hotel afgeleverd in de vorm van halffabrikaten, die gemakkelijk gereed te maken zijn. Hierdoor is de menukaart natuurlijk niet erg rijk, maar alles wat erin staat is van hoge kwaliteit. Deze gerechten eet je in de lounge van Motel One, een multifunctionele plek. Het doet 's ochtends ook dienst als ontbijtruimte,' s middags een plek om te ontspannen of achter een computer te werken, 's avonds een restaurant. Hetzelfde principe van multifunctionaliteit geldt voor de receptie: het is naast zijn directe functie ook een bar. Hierdoor bespaar je niet alleen vierkante meters, maar ook het aantal medewerkers: de receptionisten werken tegelijkertijd als barman, kelner, etc.
Het ontwerp van de lounge van elk hotel is individueel ontwikkeld en gewijd aan de cultuur en geschiedenis van de stad waar het zich bevindt, maar al het andere in Motel One zal ongeveer hetzelfde zijn - standaard voor dit hotelmerk. Het bedrijf beschouwt dit als een pluspunt, aangezien er volgens hen "er sprake is van standaardisatie, maar als het op hoog niveau gebeurt, is er niets mis mee". Motel One wordt heel vaak vergeleken met Ikea, waar het management van de keten met humor grappen over maakt: "Je hoeft zelf geen bed op je kamer te zetten."
Zelfs in de lounge, die individueel is voor elke stad, moeten de fauteuils van Arne Jacobsen in turkooizen kleur zijn (het moet door klanten worden geassocieerd met een luxe vakantie in het Caribisch gebied), evenals een scherm aan de muur, de afbeelding waarvan verandert afhankelijk van het seizoen: in de zomer is het een aquarium met vissen en in de winter - een open haard met knetterend hout. Het klinkt dubieus, maar in werkelijkheid past het verrassend organisch in het interieur en stelt het je in staat om 'naamsbekendheid' te behouden.
De minimale kameroppervlakte is 15,8 m2, maar zelfs bij zo'n bescheiden afmeting kan een tweepersoonsbed altijd van beide kanten benaderd worden (wat, zoals hierboven vermeld, niet vaak voorkomt in economy class hotels). De kamers zijn eenvoudig en stijlvol ingericht. Elke kamer heeft zeker wat luxe: een Loewe flatscreen-tv, Artemide-lampen, regendouches, beddengoed van 100% Egyptisch katoen, turquoise fluwelen gordijnen en kussens. Om ruimte te besparen kan de kleerkast soms worden vervangen door een open hanger.
Motel One is een constant groeiend "organisme" met hotels in veel Europese landen: 60% daarvan bevindt zich in Duitsland, 40% - in het buitenland. Hun ontwerp en budgetconcept helpen om het hoofd boven water te houden, zelfs in tijden van crisis: de keten is minder vatbaar voor ups en downs dan hotelmerken in andere segmenten.
Voor een vergoeding van 69 euro per nacht verblijft u nu in het beroemde 1e district van Wenen, op een steenworp afstand van de Staatsopera en Karlsplatz. Motel One in de Oostenrijkse hoofdstad heet Staatsoper en is gevestigd in een historisch gebouw uit het begin van de 19e en 20e eeuw: het is volledig gerestaureerd met behoud van zijn oorspronkelijke charme.
Het thema van het hotel, zoals de naam al doet vermoeden, wordt bepaald door de Weense Staatsopera. Het interieur van de lobby is voorzien van tutu-vormige lampen, turquoise fauteuils met merknaam, leren B&B Italia-stoelen en eiken parket. De LED-schermen achter de bar geven afbeeldingen weer van balletten en concerten in de Weense Opera, en de poten van de barkrukken zijn gemaakt in de vorm van ballerina's in spitzen.
Als je naar een van de 400 kamers klimt, kun je natuurlijk de lift gebruiken (het is belangrijk op te merken dat absoluut alle hotels in de keten voldoen aan de eisen van toegankelijkheid), maar het is veel interessanter om de prachtige Art Nouveau op te lopen trap met sierlijk gedraaide leuningen.
Door de indeling van het historische gebouw is dit misschien wel het meest bijzondere hotel van Motel One: alle kamers hier zijn van verschillende grootte. Er zijn kamers met uitzicht op de daken van Wenen, kamers met panoramische ramen, kamers met balkon, maar ze zijn allemaal gemaakt in de stijl van het netwerk met een karakteristiek kleurenschema en een set meubels. Het hotel heeft een erg leuke bonus: de binnenplaats, die tijdens de warmere maanden verandert in een geweldige eetgelegenheid, niet alleen voor hotelgasten, maar ook voor de lokale bevolking. De laatsten lezen overigens ook graag de ochtendkrant bij een kopje melange, zittend in Thonet-fauteuils en genieten van een "Weens ontbijt".
Het gebruik van een historisch pand voor Motel One is eerder uitzondering dan norm. Kortom, de hotels van de keten zijn vanaf nul opgebouwd. Dit was bijvoorbeeld het geval in Amsterdam. Opgemerkt moet worden dat ze, om aan elk hotel te werken, meestal hun toevlucht nemen tot de hulp van lokale architecten en interieurontwerpers die ervaring hebben met het ontwerpen van hotels, restaurants, cafés en dergelijke. In dit geval is het object in behandeling genomen door bureau ZZDP. De locatie van Motel One in de hoofdstad van Nederland is minder "centraal" dan in Wenen, maar wel in de nabijheid van trein- en metrostations en bushaltes, die er elk ongeveer 20 minuten over doen om het centrale plein te bereiken.
De futuristische gevel is een eerbetoon aan het tegenoverliggende RAI Congres- en Expositiecentrum. Het interieur is voorzien van tulpen, fietsen, lichte handgemaakte tapijten en de onveranderlijke turquoise symbolen van de Motel One-keten. De Nederlanders reageerden zelf positief op de nieuwbouw en schreven er veel over in de kranten. Het was echter enigszins verrassend dat het hotel Italiaanse en Deense ontwerpen gebruikte, hoewel Nederlandse voorwerpen hadden kunnen worden toegevoegd om smaak toe te voegen.
Het laatste hotel van de keten, dat ik zou willen noemen, bevindt zich in de City of London. De hotelprijzen zijn hier hoog, vooral als het een designhotel is met een geweldige locatie. Maar ook Motel One heeft zijn prijsbeleid hier niet gewijzigd.
Het hotel, ontworpen door Mackay + Partners, bestaat uit twee delen: een zeven verdiepingen tellende panelen en zestien verdiepingen glas. Op de 12e verdieping is een getrapte inspringing gemaakt om het gebouw qua hoogte te matchen met de omliggende bebouwing. 'S Avonds en' s nachts verlicht het LED-systeem de afzonderlijke panelen voor een aangenaam effect. De kleur kan worden gewijzigd met behulp van een computer, maar meestal wordt de turquoise kleur van het hotelmerk gekozen. De lobby van het hotel straalt onmiddellijk een Engelse charme uit, geaccentueerd door leren fauteuils, Chesterfield-banken, Britse kroonjuwelen en Swarovski-kristallen kroonluchters.
