De Orange Cube maakt deel uit van Lyon Confluence, een uitgebreid herontwikkelingsprogramma voor het havengebied van Lyon, en het toepassingsgebied ervan was oorspronkelijk bedoeld om de renovatie van voormalige grimmige scheepswerven te symboliseren. Daarom kozen de architecten voor de gevels van dit gebouw voor de meest optimistische van de traditionele kleuren van de scheepsbouw - oranje.
Het gebouw van vijf verdiepingen heeft echt de vorm van een kubus, maar onderscheidt zich niet alleen opvallend van de aangrenzende hangaarachtige gebouwen door de felle kleur, maar ook door de plasticiteit van de gevels. Feit is dat de architecten geperforeerd staal als bekledingsmateriaal kozen - gaten van verschillende afmetingen en vormen worden in elke plaat gemaakt, zodat het oranje gebouw van een afstand lijkt op een gigantische plak kaas. Deze ondeugende culinaire associatie wordt sterk versterkt door het atrium, ontworpen in de vorm van een ronde trechter. Van binnen wordt het atrium gevormd door een reeks galerijen die kantoorblokken van meerdere verdiepingen met elkaar verenigen, maar van buiten lijkt het alsof een meteoriet het gebouw heeft geraakt, waardoor een hoek ervan diep naar binnen is geduwd. Er zijn soortgelijke "gaten" aan de andere zijden van de kubus - één op grondniveau (en dient als ontwerp voor de entreezone), de tweede ter hoogte van het dak. Volgens de architecten "doorbreken deze elementen niet alleen de starre geometrie van het gebouw, maar helpen ze ook om een fundamenteel nieuwe relatie te creëren tussen het nieuwe gebouw en de omringende ruimte".
In de twee verdiepingen tellende foyer van het gebouw zijn showrooms georganiseerd waarvan de wanden op dezelfde manier zijn gedecoreerd als de gevels: in zestig "kaasgaten" zijn er voorbeelden van designmeubilair en ander werk van de beste Europese ontwerpers.
Het atrium en de "poreuze" structuur van de gevel als geheel maken het mogelijk om alle binnenruimtes van de kubus van voldoende daglicht te voorzien. Het platte dak van het complex is gedeeltelijk aangelegd en omgevormd tot een openbare ruimte voor kantoormedewerkers om te ontspannen. Van daaruit opent zich een werkelijk adembenemend uitzicht over de stad en de rivier.
A. M.
