Experimentele educatieve ontwerpworkshop (Archklass) werd in 1989 opgericht in het Architectural Institute op initiatief van professor Valentin Rannev. Sinds 2002 wordt het geleid door professor Evgeny Ass en universitair hoofddocent Nikita Tokarev (afgestudeerd in 1992 in de workshop). De taak van de aartsklasse wordt het best omschreven door de zin van academicus Alexander Kudryavtsev (in 1987-2007 rector van het Moscow Architectural Institute) in het inleidende essay voorafgaand aan de monografie: “Je kunt geen architectuur doceren. Je kunt alleen proberen te leren denken met architectuur … ". Evgeny Ass deelt dit standpunt ook volledig, in de overtuiging dat er geen "universele en vlekkeloze methode is om iemand architectuur te leren". “Het eerste dat ik als docent wil, is studenten helpen de wereld en de tijd waarin ze leven te begrijpen”, schrijft het hoofd van de aartsklas in zijn leercredo “Lessons in Architecture”.
De hervorming van het onderwijskundig ontwerp, die eind jaren tachtig door professor Rannev werd voorgesteld, bestond in de overgang van het algemeen erkende functionele principe van architectonisch denken naar een programma gebaseerd op 'ruimtelijke archetypen'. De essentie is dat alle diversiteit aan architecturale vormen werd teruggebracht tot een beperkt aantal ruimtelijke typologieën, en studenten beheersten ze volgens het principe van eenvoudig tot complex - "van een deurknop tot een stad". Dit concept werd met succes beheerst door de workshop, maar het instituut als geheel, zoals Rannev droomde, werd niet geaccepteerd. Evgeny Ass is ervan overtuigd dat als dit zou gebeuren, "we vandaag een heel andere architectuuropleiding zouden hebben, een andere stemming, de geest van de architectuurschool". De werkplaats van het Moscow Architectural Institute bleef echter gemarginaliseerd.
In 2009 had de Archclass een website en een overgang naar het zogenaamde. "Open programma", ontworpen, zoals Nikita Tokarev schrijft, om de "beklemming" van het eerste te overwinnen, ingeschreven in het rigide programma van het instituut. De herstructurering bestond met name uit het veranderen van de oriëntatie van het denken - niet naar een object, maar naar een probleem. Het werk aan het project begon als onderzoek te worden beschouwd, inclusief de analyse van de context, enz. Om de essentie van dit fascinerende en complexe proces te begrijpen, is het precies het vocabulaire dat door de Archklass is uitgevonden, dat helpt om de concepten, namen en gedachten van architecten en filosofen die vaak in de klas worden genoemd, te begrijpen. "Dit is het lexicon van de aartsklasse, een semantisch veld dat onze soms intuïtieve activiteit nauwkeuriger beschrijft dan artikelen en manifesten", legt Yevgeny Ass uit.
De huidige monografie is "geconstrueerd" met dezelfde humor die de presentatie van "experimentele" projecten onderscheidt: voor elke letter zijn er concepten en de werken van de werkplaats die ze illustreren. Op de letter "D" vinden we bijvoorbeeld: Dal VI, de auteur van een verklarend woordenboek, waarnaar studenten graag verwijzen in hun onderzoek; "Dialoog" ("ervaring met het begrijpen van de Ander"), "detail" ("een element van een gebouw dat met de hand kan worden vastgegrepen en gevoeld"), "drive" (zonder welke noch het ontwerpproces, noch het project zelf kunnen plaats).
Het is merkwaardig dat slechts twee architecten vereerd waren om in het woordenboek te worden opgenomen: Peter Zumthor - "een leraar met een bedachtzame houding ten opzichte van kleine dingen en hun verband met belangrijke kwesties van menselijke bewoning" en Christopher Alexander, auteur van het boek uit 1979 "The Language van modellen”,“de mens en het menselijk leven in de stad terugbrengen”. Maar aan het einde van het woordenboek is er een selectie van korte biografieën en projecten van de meest succesvolle afgestudeerden van de aartsklasse van verschillende jaren, waaronder Nikita Tokarev, Kirill Ass, Andrey Koshelev, Daniil Lorenz, Fedor Dubinnikov, Anton Kochurkin en anderen.
De monografie eindigt met twee essays ter nagedachtenis aan professor Rannev, 'een stille hervormer' en 'een echte, geboren leraar, wiens werk in de toekomst ligt', zoals Yevgeny Ass schreef. En bij de presentatie werd Assa allereerst zelf geëerd. Dus de architect Alexander Brodsky, die herhaaldelijk heeft deelgenomen aan het werk van de jury van de Archklass, zei dat hij Evgeny Viktorovich als zijn leraar beschouwt, hoewel hij formeel nooit zijn student was. Brodsky werd vergezeld door echte studenten, of liever studenten, die een verrassende animatiefilm maakten voor Yevgeny Ass en Nikita Tokarev.
