De City Planning Commission van New York heeft het project goedgekeurd dat is voorgesteld door de firma Snøhetta als onderdeel van de gedeeltelijke reconstructie van het Sony Building aan Madison Avenue 550. De architectenstudio benadrukt dat de beslissing unaniem is genomen door de leden van de commissie. De geplande veranderingen zullen van invloed zijn op de basis van de toren en het bijgebouw "arcade", waar Snøhetta voorstelt een mini-park met meerdere verdiepingen op te zetten. Bovendien wordt het interieur van de lobby volledig opnieuw ontworpen, maar een ander bedrijf, Gensler, is hier al mee bezig. Dit jaar wordt het gerenoveerde kantoorgebouw in gebruik genomen.
Nu grenzend aan de toren
De "arcade" met cafés en winkels en glazen plafonds ziet er nogal onaantrekkelijk uit (en helemaal niet relevant) en is niet populair bij de stadsmensen. De architecten zijn van plan het uit te breiden en er een groene oase van te maken met veel planten, recreatieplekken en een miniwaterval. Alleen zullen er meer dan 40 bomen worden geplant; nu is er geen enkele.
Na de reconstructie zal het oppervlak van de overdekte openbare ruimte naast de wolkenkrabber (de facto erachter, weg van de lawaaierige Madison Avenue) anderhalf keer toenemen tot bijna 2000 m2Omwille hiervan zullen enkele van de "onnodige" gebouwen worden verwijderd. Het resultaat zal een achtertuin zijn, die toegankelijk is vanuit de lobby van de wolkenkrabber en vanuit de parallelle 55e en 56e straat - elk met een aparte ingang. Bij slecht weer wordt het park afgedekt met een glazen luifel.
Zoals je op het plan kunt zien, is de tuin opgedeeld in kleine ronde gebieden die het bewegingspad voor de bezoekers dicteren. Lusroutes en de afwezigheid van doorgangen zouden volgens de auteurs de beweging van voetgangers moeten vertragen. Bovendien is deze "geometrie" een directe verwijzing naar het werk van Philip Johnson. Dit motief is ook aanwezig in het Sony-gebouw (waaronder het fronton van "Chippendale", zoals een kast, en "patrijspoort" -ramen aan de basis), en in andere werken van de architect.
-
Image 
zoomen 1/3 550 Madison Avenue © Snøhetta
-
zoomen 2/3 550 Madison Avenue © Snøhetta
-
zoomen 3/3 550 Madison Avenue © Snøhetta
Het nieuwe plein zal volgens Snøhetta helpen om de postmoderne wolkenkrabber weer met de context te verbinden en het tekort aan groene ruimtes in het oosten van Mid Manhattan te vullen. In zekere zin reproduceert Snøhetta het traditionele New Yorkse formaat dat een "pocketpark" wordt genoemd - een klein groen gebied dat aan drie zijden wordt begrensd door de muren van huizen. Voor gebieden met dure grond en een hoge bebouwingsdichtheid is dit vaak de enige beschikbare optie.
Merk op dat de eerste versie van het Snøhetta-project in het najaar van 2017 werd gepresenteerd. Toen stelden de architecten voor om de stenen gevel gedeeltelijk te vervangen door een glazen gevel. De oplossing kreeg veel negatieve feedback, we schreven meer over dit verhaal
hier.
In 2018 kreeg de postmoderne wolkenkrabber uit 1984 de monumentstatus en werd daarmee het jongste door de overheid beschermde monument in New York City. Snøhetta moest de versierde doorschijnende structuur verlaten en zich concentreren op landschapsontwerp. Merk op dat alleen de "schil" van het gebouw onder de bescherming van de staat viel.
De 197 meter hoge wolkenkrabber aan Madison Avenue deed oorspronkelijk dienst als hoofdkantoor van het telecommunicatiebedrijf AT&T. In de jaren negentig trok Sony er als huurder in en in 2002 kocht het de volledige wolkenkrabber. In 2013 verkocht Sony het pand aan de ontwikkelingsmaatschappij Chetrit Group. De huidige eigenaar, investeerder Olayan Group, kocht de toren in 2016 voor $ 1,4 miljard.
