De citadel werd gebouwd aan het einde van de 16e eeuw. en werd gebruikt voor het beoogde doel - om een garnizoen te huisvesten - tot het einde van de vorige eeuw. Toen het leger het complex verliet, besloot het stadsbestuur het aan de plaatselijke universiteit te schenken. Nu zou het 8.000 studenten moeten huisvesten, maar het doel van de transformaties is ook om het fort open te stellen voor de stad, zodat het door alle inwoners kan worden gebruikt en niet alleen door leden van de universitaire gemeenschap. Daarom was de winnaar van de wedstrijd Piano, die speciale aandacht schonk aan het probleem van het verbinden van de citadel met de omliggende wijken, en niet zijn rivalen Jean Nouvel en Dominique Perrot.
Het is de bedoeling om de historische gebouwen te behouden - de residentie van de manager, kazernes en stallen (evenals de vestingwerken zelf), terwijl de rest van het grondgebied (in totaal - 13 hectare) educatieve gebouwen, een bibliotheek en een reeks van openbare ruimtes. De mensenstromen in de citadel zullen structuur geven aan de groene zones en rode 'herkenningsblokken'. Het voormalige paradeterrein wordt een belangrijke campuslocatie, een ruimte voor ontmoeting, uitwisseling van ideeën en communicatie.
Het projectbudget bedraagt 163 miljoen euro.
N. F.
