Het Raakspoort-complex markeert de entree van het nieuwe ontwikkelgebied Rax in het historische stadscentrum; hij sluit tegelijkertijd het binnenste deel van het blok af voor het lawaai van auto's en nodigt voetgangers uit om binnen te komen (het gebouw wordt doorsneden door een brede "gang").
De samenstelling van het gebouw bestaat uit een serie volumes waardoor het, net als de rest van de gebouwen van Rax, wordt gecombineerd met de kleinschalige ontwikkeling van het centrum. Dit is vooral belangrijk omdat de Raakspoort opgaat in een rij historische huizen langs de rand van de oude stad.
De gevels van het gebouw zijn bekleed met bakstenen in verschillende tinten: de donkere gebieden zijn gestapeld in rijen die over elkaar heen hangen, het lichtere metselwerk is glad, met brede strepen van crèmekleurig pleisterwerk. Deze techniek maakte het ook mogelijk om het complex visueel op te splitsen in kleinere delen (ondanks het feit dat de totale oppervlakte 18,5 duizend m2 bedraagt).
Raakspoort zou oorspronkelijk een bioscoop en een casino omvatten; in het proces van overleg met klanten wisselden deze instellingen van plaats: bioscopen onder de speelzalen en vice versa. Ze waren verenigd door een meer dan onverschillige houding ten opzichte van ramen: geen van beiden had ze nodig, hoewel de architecten de monolithische muren niet leuk vonden.
Gelukkig werd besloten het casino te verwijderen en nam het stadsbestuur het in de plaats. De bakstenen gevels en de klokkentoren waren hun initiatief: voor de Haarlemse burgemeester was het ideaal
het stadhuis van Hilversum uit de jaren dertig van de architect Willem Dudok.
Aan de zijkant van de bioscoop, op de site van Raakspoort, stond een 19e-eeuws gebouw: hoe de architecten het ook probeerden te behouden, het bleek niet te rijmen met de functie van de multiplex. Daarom volgden Bolles + Wilson de methode van Carlo Scarpa, die op deze manier het beeld van de verloren middeleeuwse monumenten herstelde. De architecten hebben belangrijke details van de historische gevel behouden (reliëfs en beelden, sierlijke portaal, enz.) En deze op het nieuwe gebouw geplaatst als herinnering aan het verleden.
De interieurs van de stadhuizen zijn ontworpen door Döll architecten; ze omvatten een grote hal van twee verdiepingen met personeelsbalie, spreekkamers en "zelfbedieningspunten"; Hierboven bevinden zich de kantoren van de drie stadsafdelingen, waar traditionele kantoren bestaan in een gemeenschappelijke ruimte met vrij in te richten werkplekken en vergaderruimtes. De inspiratiebron voor het maken van het interieur was een schilderij van een Nederlandse kunstenaar uit de 17e eeuw. Judith Leyster
"De vrolijke dronkaard"; een vergrote weergave ervan wordt getoond in de grote zaal.
N. F.
