De constructie van twee nieuwe gebouwen werd uitgevoerd als onderdeel van het uitgebreide reconstructieproject van het centrale plein van Koblenz. Dit plein wordt niet voor niets Central (Zentralplatz) genoemd - hier kruisen niet alleen de hoofdstraten van het oude deel van de stad elkaar, maar ook de haltes van alle belangrijke openbaarvervoersroutes. Het is duidelijk dat er hier altijd veel mensen zijn, maar voetgangersstromen woedden tot voor kort meer dan chaotisch op het plein. Daarom moest de reconstructie deze ruimte gemakkelijk en begrijpelijk maken voor de stedelingen. Benthem Crouwel Architects, wiens project in 2007 een internationale wedstrijd won, stelde voor om dit te realiseren met twee nieuwe gebouwen, waarvan de vorm en afmetingen nieuwe richtingen zullen bepalen voor voetgangers- en transportbewegingen.
Het culturele centrum, dat het museum van de wijnstreek Mittelrhein, het VVV-kantoor en de openbare bibliotheek van Koblenz herbergt, heeft een driehoekige vorm met opvallend afgeronde hoeken. De gevels zijn bekleed met glas, waarop een abstract geometrisch patroon is aangebracht door middel van zeefdruk, en de centrale foyer van de eerste verdieping is ontworpen als een voortzetting van het plein, dat vanaf elke kant van het gebouw toegankelijk is.
En als het culturele centrum dankzij de schijnbaar vloeiende zijdeachtige gevels van ver bijna een luchtspiegeling lijkt, dan is het winkelcentrum ontworpen als een steviger gebouw, waarvan de brutaliteit en indrukwekkende afmetingen (20.000 m2) met behulp van de bovenverdieping ondergedompeld in groen. Bij nader inzien blijkt echter dat dit geen verticaal tuinieren is, maar driedimensionale modellen van druivenbladeren geverfd in verschillende tinten groen, gemaakt van aluminium. De drie onderste verdiepingen van het winkelcentrum, waarvan één ondergronds, worden ingenomen door winkels en cafés, terwijl de bovenste drie worden gebruikt voor parkeerplaatsen met een capaciteit van 740 auto's.
A. M.
