Het monument, ontworpen door architect Philippe Prost, bevindt zich op de heuvel Notre-Dame-de-Lorette naast de grootste nationale militaire begraafplaats van Frankrijk (waar de gesneuvelden begraven liggen in 1914-1918). De makers van het monument, waarvan de opening moet samenvallen met de honderdste verjaardag van het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog, hebben echter besloten geen onderscheid te maken tussen de soldaten die toen stierven in de regio Nord-Pas-de-Calais: dit gebied, bijgenaamd door oorlogscorrespondenten "Northern Hell", werd toen de plaats van de zwaarste veldslagen.
Op het oppervlak van het monument staan bijna 600.000, of liever 579.606 namen in alfabetische volgorde gegraveerd, ongeacht de rang, nationaliteit of religie van degenen die ze ooit droegen. Naast de Britten, Fransen en Duitsers zijn dit Canadezen, Australiërs, Marokkanen, Nieuw-Zeelanders, immigranten uit het Midden-Oosten, India … De lijst bevat ook de namen van onze landgenoten - ze waren krijgsgevangenen van het Duitse leger: samen met de gevangen genomen Roemenen zijn de onderdanen van het Russische rijk goed voor 1.160 doden.
Philip Prost koos voor het monument een universele ringvorm, die zowel eeuwigheid als broederschap symboliseert. Bovendien is het idee van broederschap en het verlangen naar vrede en verzoening, zoals de makers van het monument benadrukken, helemaal geen demonstratie van de betuttelende houding van moderne Europeanen ten opzichte van het conflict een eeuw geleden. Veel deelnemers aan de Eerste Wereldoorlog, zelfs tijdens de vijandelijkheden, voelden een gevoel van verwantschap met de vijandelijke soldaten die zich eindeloze maanden en jaren in dezelfde ondraaglijke omstandigheden bevonden. Veteranen hebben sinds de jaren twintig opgeroepen tot vrede, hoewel, zoals uit verdere ontwikkelingen is gebleken, deze gevoelens niet alle strijders bestreken.
Het monument, dat Prost "The Ring of Memory" noemde, heeft een elliptisch plan, met de ene bovenkant naar de necropolis en de andere naar de vlakte van Artois, waar tijdens de oorlog drie grote veldslagen plaatsvonden. Het hangt gedeeltelijk over een verdieping in het reliëf en verandert in een console: in deze gebieden worden de samenstellende panelen van ultrahoogwaardig vezelversterkt beton ondersteund door 4 staalkabels. In totaal bestaat de ring met een omtrek van 328 m uit 128 panelen met een gewicht van 7,5 - 10,2 ton. De binnenkant is bedekt met 500 vellen verguld roestvrij staal; de namen van de gevallenen zijn op hun oppervlak gegraveerd in een speciaal ontworpen lettertype Le Lorette (in totaal bedroegen ze 10.500.000 tekens, wat vergelijkbaar is met boeken van 25.200 pagina's). De grafisch ontwerper van het monument is Pierre di Sciullo.
Bezoekers komen de ring binnen via een greppel, die vervolgens overgaat in een tunnel. Ten tijde van de opening van het monument is het grondgebied een groen gazon, dat in de komende vier jaar, wanneer herdenkingsevenementen voortduren, geleidelijk zal veranderen in een bloeiende weide. Landschapsarchitect David Besson-Girard koos voor hem drie bloemen - symbolen van de belangrijkste naties die hier vochten: klaprozen (Brits), korenbloemen (Frans) en witte vergeet-mij-nietjes (Duitsers).
