Een installatie aan het Iseomeer in Italië genaamd The Floating Piers (of The Floating Piers) van de in Bulgarije geboren Amerikaanse kunstenaar Hristo Vladimirov Yavashev en zijn vrouw, de Française Jeanne-Claude de Guillebon, is nu gesloten: het duurde slechts van 18 juni tot juli 4. Maar de chronologische grenzen vallen niet samen met het officiële kader van functioneren, want zelfs vóór de opening trokken de sappige gouden strepen die de eilanden Monte Isola, San Polo en de kustplaats Sulzano met elkaar verbinden de aandacht van de hele wereld, en het aantal van de bezoekers van dit werk overtrof alle meest optimistische voorspellingen.
Het idee om zo'n installatie te maken kwam van de echtgenoten-kunstenaars in 1970: ze probeerden hun "Floating Pier" te realiseren in Argentinië en Japan, maar kregen daarvoor geen toestemming. Hun gedurfde land-art-werk heeft altijd al lange tijd de goedkeuring van de lokale autoriteiten gewonnen, maar als het gebeurt, roepen ze steevast oprechte bewondering op. Helaas zag Jeanne-Claude, die in 2009 stierf, niet hoe haar man, die hun plan had belichaamd, een groot aantal mensen de mogelijkheid bood om over water te lopen. Overigens realiseerde Hristo de installatie ter waarde van ongeveer 15 miljoen euro volledig met eigen middelen, verkregen uit de verkoop van zijn andere werken.
Het Iseomeer is erg mooi, maar niet zo populair als Garda, Maggiore of Como. De treinen die daar volgen zijn vaak bijna leeg, waarbij de lokale bevolking de boventoon voert. Het is verrassend dat om buitenlandse en Italiaanse toeristen naar deze plek, omringd door pittoreske heuvels, te trekken, een persoon van ver nodig was. Ondanks de wereldwijde bekendheid van Christo, geloofde de gemeente niet volledig in het succes van de onderneming en toen de installatie werd geopend, was ze ronduit verrast door de toestroom van mensen die het wilden zien. Het behoeft geen betoog dat de organisatie van vervoer, parkeerplaatsen, wachtrijen, bewegwijzering en zelfs badkamers buitengewoon slecht bleek te zijn.
Om te genieten van de magie van het lopen op het water en, zoals de kunstenaar zelf suggereerde, je schoenen uit te doen en de omgeving te voelen, moest je uitzoeken hoe en wat je naar Sulzano moest brengen en dan urenlang in de rij staan onder de brandende zon. We moeten hulde brengen aan de Italianen: in tegenstelling tot veel andere Europese landen bleken ze humanitair te zijn, en mensen met een handicap, evenals gezinnen met kinderen, konden de wachtrij overslaan.
Toen je toch bij de “Floating Pier” aankwam en een directe deelnemer aan de installatie werd, ging de beloofde en verwachte magie, die al behoorlijk ondermijnd was door de vervelende weg en in de rij, verder weg. Een enorme stroom mensen, schreeuwend en in een snel tempo bewegend, liet bijna geen gelegenheid om te stoppen en te genieten van de schoonheid van het landschap. Als iemand probeerde dichter bij de rand van de pier te komen of zijn voeten in het water te laten zakken, vlogen de medewerkers onmiddellijk naar hem toe, als een konvooi rond de hele omtrek van de installatie geplaatst en dreigend te fluiten. Door de hitte werden sommige bezoekers meegesleept door doktoren die constant in de buurt dienst hadden. En degenen die op advies van de kunstenaar probeerden blootsvoets over de stof te lopen in saffraantinten, werden geconfronteerd met het feit dat het roodgloeiend bleek te zijn.
Maar het was nog steeds mogelijk om van het werk van Christo en Jeanne-Claude te genieten: hiervoor was het nodig om een steile stenen trap naar een van de heuvels te beklimmen en van daaruit, in stilte, kalmte en koelte, honderden bezoekers in duisternis te zien veranderen stippen op heldere strepen die door het blauwe oppervlak snijden. Om dit te doen, waren er echter maar een paar vanwege dezelfde ongelooflijke hitte.
Het is vermeldenswaard dat, volgens het idee van de auteurs, de installatie 24 uur per dag beschikbaar had moeten zijn voor bezoek, maar aangezien de stof veel sneller begon te slijten dan verwacht, was de "Floating Pier" gesloten van middernacht tot 6 uur 's ochtends.. Het enige dat ongewijzigd bleef, was dat zijn bezoek helemaal gratis was. Hoewel deze verklaring daardoor meer dan controversieel bleek te zijn: het was tenslotte nodig om voor de weg te betalen, en zelfs te veel voor drankjes of eten, aangezien ondernemende kooplieden de prijzen verhoogden voor de meest basale dingen zoals water meerdere malen.
Maar hoe kwam het dat Floating Pier op slag een van de meest populaire bestemmingen in Italië werd? Hoe trokken 220 duizend dichte polyethyleen kubussen, bedekt met een gouden stof en 50 cm boven het wateroppervlak, de aandacht van mensen uit verschillende landen? Het is simpel: deze installatie is tenslotte een succesvol object geworden voor de huidige wereld van hashtags en selfies voor Facebook - er waren geen buitengewone intellectuele inspanningen voor nodig om het te begrijpen, terwijl het tegelijkertijd pittoresk en toegankelijk was, en daarom vanaf de allereerste seconden het werd populair, "must-see". En natuurlijk beloofde ze een sprookje, echte magie - al was het maar voor 16 dagen.
In een ideale wereld, waar geen warmte is, andere bezoekers, geschreeuw van verkopers, bussen zonder airconditioning, vlekken van schoenen op saffraanstof, en waar je je vermoeide voeten veilig in het koude water van het meer kunt laten zakken of zelfs kunt duwen vanaf de pier, wegdrijven in de mist, zou de installatie door Christo en Jeanne-Claude, omgeven door majestueuze kleurrijke heuvels, absoluut prachtig zijn.
Maar als - of zelfs vooral als - het je niet is gelukt om de drijvende pier te zien, rijd dan niet langs het Iseomeer en de omliggende steden, koop een kaartje voor een watertram of huur daar een fiets, en je zult zeker de magie van dit onverdiend verstoken van toeristische aandacht., die hier altijd is geweest, maar misschien had iemand het voor de hele wereld moeten openen.