Het gebouw werd naast het Schiller National Museum gebouwd en herbergt tentoonstellingen van dit museum uit de 20e eeuw als een permanente tentoonstelling.
Het Chipperfield-gebouw doet denken aan het Parthenon - of het idee van een periptertempel in het algemeen, maar de architect brengt dit type over in moderne vormentaal: de betonnen steunen rondom het gebouw zijn veel slanker dan antieke marmeren zuilen, en veel geometrischer. De muren van de cella zijn bedekt met hout. Ook zijn er bij de constructie verschillende soorten steen gebruikt.
Het ziet er bijzonder licht en gracieus uit in vergelijking met het zware volume van het Schillermuseum zelf, gebouwd in 1903 in neobarokke stijl.
De impliciete tegenstelling van externe en interne ruimte (rekening houdend met de open en glazen terrassen met uitzicht op de Neckar-vallei), kunstmatige (gedempte) en natuurlijke verlichting, het laconieke volume van het gebouw en de zachte helling van de heuvel waarop het staat is een constante thema van het project.
Opgemerkt moet worden dat David Chipperfield slechts de vierde plaats behaalde in de architectuurwedstrijd van de Duitse Schiller Society in 2001. Op dat moment werd geen enkele eerste plaats toegekend, maar noch Wilford Schupp en Heinle, Vischer & Partners, die de tweede prijs deelden, noch Schuster Architectin, die derde werd, konden het voorgestelde budget van 5,7 miljoen euro niet halen …. Bovendien viel de versie van de Britse architect in de smaak bij de jury vanwege de functionaliteit, de strikte esthetiek en de creatieve benadering van de verlichting van de tentoonstellingsruimten.
De opening van het museum valt samen met de tweehonderdste verjaardag van de dood van Friedrich Schiller.
