De hoofdstad van Vietnam is een stad met interessante middeleeuwse en koloniale gebouwen. Boeddhistische tempels aan de oevers van talloze meren, villa's, theaters en cafés, gebouwd tijdens de Franse overheersing, creëren de unieke uitstraling van de stad, bekend als een van de mooiste steden in Azië. In 2010 wordt het millennium van Hanoi gevierd, maar op dit moment kan de rijke geschiedenis, belichaamd in de architectuur, geleidelijk verdwijnen. In 1960 woonden er 644 duizend inwoners; in 1976 - 1,5 miljoen; nu - meer dan 3 miljoen. Zo'n ongelooflijke groeisnelheid bleek een te grote last voor de stad te zijn. De smalle straatjes van de oude wijk, bestaande uit 36 "nederzettingen" bewoond door 36 ambachtslieden, en de schaduwrijke boulevards van de nieuwe stad, met herenhuizen uit het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw, demonstreren een mix van Europese stijlen met elementen van lokale architectuur, trekken zich terug onder de aanval van bulldozers. Duizenden motorfietsen en scooters, maar ook auto's, hebben stille en milieuvriendelijke fietsen in de straten van Hanoi vervangen, wat heeft geleid tot eindeloze files en vervuiling. Anonieme wolkenkrabbers vervangen traditionele wijken met huizen met twee verdiepingen, waar bewoners op straat woonden: zo begon de Zuid-Koreaanse ontwikkelingsmaatschappij Keangnam Group vorige maand met de bouw van een toren van 70 verdiepingen met een budget van $ 1 miljard. In 2010 zal het het hoogste gebouw van het land zijn. Sinds begin dit jaar heeft de gemeenteraad 197 projecten goedgekeurd voor nieuwe hotels, kantoorgebouwen en woongebouwen ter waarde van $ 918 miljoen.
UNESCO-specialisten maken zich zorgen over het verdwijnen van niet alleen historische gebouwen, maar ook over de oude manier van leven, die niet minder culturele betekenis heeft. Ondanks het bestaan van een nieuw masterplan voor Hanoi, dat voorziet in de bouw van nieuwe commerciële en woonwijken alleen aan de rand van de stad, is de toekomst van de centrale wijken voor hen somber.
Vertegenwoordigers van de Wereldbank wijzen op het gebrek aan coördinatie tussen de acties van de instellingen in de bouwsector en de vicieuze praktijk van het goedkeuren van projecten door de centrale autoriteiten zonder enige deelname van gemeenteraden en vooral bewoners.
Daarom kan, vóór de monumenten van de Hanoi-architectuur - van kleine ambachtelijke werkplaatsen, die de afgelopen 1000 jaar praktisch niet zijn veranderd, tot paleizen in de geest van eclecticisme en art deco - een lot wachten dat typisch is voor grote steden in Oost-Azië: een snelle verdwijning tussen hoogbouw met verhoogde dichtheid …
