Zelfs als je de tientallen "semi-autonome" tentoonstellingspunten die zich in de onmiddellijke omgeving van het Arsenaal bevinden niet meetelt, zijn er nog ongeveer 30 nationale paviljoens en "bijbehorende Biënnale-evenementen" verspreid over de stad.
In de meeste zul je nauwelijks bezoekers tegenkomen: blijkbaar voldoet de verscheidenheid van de hoofdtentoonstelling volledig aan de behoeften van de specialisten die naar de Biënnale kwamen, en toevallige toeristen die een architectuurtentoonstelling bezoeken als een andere attractie van Venetië zijn des te onwilliger om te kijken voor kleine tentoonstellingshallen verborgen in de wirwar van straten en grachten.
De enige uitzondering was de tentoonstelling 'The Universe of an Architect: Jorn Utzon. Proces en visie”aan het Venetië Instituut voor Wetenschap, Literatuur en Kunst, gelegen aan de weg van San Marco naar de Accademia-brug. Dit is een van de ruimste "zij" -ruimtes van de Biënnale, en ook een van de beste tentoonstellingen in het programma. De organisator was het Deense Louisiana Museum, dat zijn tentoonstelling voor Venetië in 2002 vernieuwde. De tentoonstelling onderscheidt zich door een diepgaande analyse van het gekozen onderwerp: het werk van Utzon als integraal architectonisch fenomeen. De verschillende inspiratiebronnen voor de architect - de natuur en niet-Europese culturen, evenals de typologie van zijn projecten, favoriete structurele en formele elementen en hun toepassing, het gebruik van de natuurlijke omgeving, licht en schaduw, worden als vrij academisch beschouwd. Tegelijkertijd is er geen droogte van wetenschappelijk onderzoek in de expositie, het is helder, origineel, levend: het meest interessante videomateriaal bestaat naast foto's, modellen en diagrammen. Misschien is het enige nadeel het ontbreken van een catalogus.
Echter, onverschilligheid voor het thema van de Biënnale - “Niet hier. Architectuur naast gebouwen”- en een nadrukkelijke serieuze benadering van het creëren van een tentoonstelling levert niet altijd een positief resultaat op: het nationale paviljoen van Slovenië toont in een kleine galerie nabij het Grande Canal de saaiste expositie getiteld“Ljubljana - Venetië: een nieuwe behoefte aan stedenbouwkundig beleid”. Borden die op schuimkarton zijn geplakt met verschillende schema's en een grote hoeveelheid kleine tekst, doen meer denken aan een tentoonstelling van studentenwerken, bovendien gemaakt door duidelijk niet de meest bekwame en ijverige studenten. Wetende van het hoge niveau van de moderne Sloveense architectuur, kan men niet anders dan spijt hebben dat dit land zo onverschillig stond tegenover zijn deelname aan de belangrijkste internationale architectuurshow, de Biënnale van Venetië.
Tegelijkertijd kunt u, zelfs met kleine middelen, een zeer interessante en elegante expositie maken, zonder het algemene thema van de tentoonstelling te vergeten. Een voorbeeld van deze aanpak is het Luxemburgs paviljoen, waar de installatie "Standpunten: 4 vragen, 44 antwoorden" wordt gedemonstreerd. De curatoren stelden elf architecten, waaronder Rudy Ricciotti, Dietmar Eberle en Leon Crieux, vier vragen over de brandende onderwerpen van het hedendaagse architecturale leven (bijvoorbeeld: "Naar globaal kopiëren / plakken: zal de genius loci overleven in dergelijke omstandigheden?" zal de architecturale omgeving herstellen: in de 20e eeuw is de stad, deze wonderbaarlijke uitvinding van de beschaving, immers in verval?”) en plaatsten hun antwoorden op een lange witte doek die door het tentoonstellingsgebouw slingerde. Bezoekers kunnen ook een papieren miniversie van de tentoonstelling meenemen.
Ierse deelnemers aan de Biënnale werkten in dezelfde richting en creëerden een van de beste nationale paviljoens. Ze zijn gevestigd in het gebouw van de Biënnale Foundation in Palazzo Giustinian Lolin met hun tentoonstelling "The Life of Space". Video-installaties vertellen over het "leven" van gebouwen gedurende decennia; Een van de "helden" van de tentoonstelling is de eigen villa van architect Robin Walker, die hij in de jaren zeventig in een uithoek van County Cork bouwde en een populaire politieke en artistieke salon werd, St. Patrick in Dublin, die zijn inwoners verloor als gevolg van de achteruitgang van het religieuze bewustzijn in het moderne Ierland, de Mays-gevangenis bij Belfast, gehaat door de Ieren, waar de IRA-militanten werden vastgehouden, gevangen genomen tijdens de sloop in 2006, de stadsbibliotheek van Waterford, gepresenteerd in de vorm van gepaarde shots: zodra dat een compleet, volledig leeg gebouw en een kamer die al wordt bewoond door personeel en lezers … Al het videomateriaal dat op de tentoonstelling wordt gepresenteerd, is een voorbeeld van de hoogste vaardigheid in het meest complexe genre van cinematografie - films met architecturale thema's. Met behulp van uitstekend camerawerk, goedgekozen voice-overs en montage doen ze je denken dat elk bouwwerk zijn eigen leven heeft, geleefd heeft vanaf de eerste schets van het project tot de sloop en nauw verbonden is met het leven van mensen.
Het klooster van San Francesco della Viña, waarvan de kerkgevel is ontworpen door Andrea Palladio, presenteert een meer gewone, maar daarom niet minder interessante tentoonstelling “Architectuur. Religie. Utopia". In deze tentoonstelling wordt, als variant op de betekenis van architectuur, naast de constructie van gebouwen ook de spirituele inhoud ervan bekeken. Het middelpunt ervan is de presentatie van het project van de oecumenische bibliotheek, dat de komende jaren zal worden gehuisvest in een gashouder naast het klooster. Tijdens de Biënnale wordt de gastank zelf versierd met spandoeken met reproducties van pagina's van de meest waardevolle boeken uit de kloostercollectie. Ook in de kloostergang van het complex worden naar de mening van de curatoren de beste voorbeelden van moderne cultarchitectuur gepresenteerd, die elk een van de bouwmaterialen en een van de 'architectonische deugden' personifiëren: de kerk van Santo Volto in Turijn door Mario Botta volgt de motto's "baksteen" en "duurzaamheid", en het heiligdom San Pio in Foggia Renzo Piano - "koper" en "respect".
Het paviljoen van Cyprus, gelegen op de derde verdieping van boekhandel Mondadori in de buurt van San Marco, toont de resultaten van een wedstrijd die speciaal voor de Biënnale door de curatoren is gehouden. Deelnemers van over de hele wereld werden uitgenodigd om met een frisse blik naar de infrastructuur van strandrecreatie te kijken. Het thema "ontspanning" (een andere excursie "langs de gebouwen") wordt prachtig weerspiegeld in een zeer helder en kalm paviljoen met strandstoelen verspreid over de hal; zelfs de tentoonstellingscurator, die in een ervan slaapt, past perfect in de algemene sfeer. Deze expositie is ook interessant omdat de eerste plaats in de wedstrijd werd ingenomen door de Russische architect Maxim Bataev.
Een voor de hand liggende manier om het thema van de Biënnale te interpreteren: buiten het gebouw is bouwen in het algemeen het ontwerp - is ook populair onder de deelnemers. Het paviljoen van San Marino, gelegen in het UNESCO-kantoor, heeft als titel "Het zuiden is hier niet" en is gewijd aan projecten voor hete streken van de wereld, ontworpen om de problemen van drinkwatertekorten op te lossen en de hygiëne en gezondheid in stand te houden. Dit is een goedkope en ergonomische keramische deksel voor het opvangen van stoom tijdens het koken, een dauwopvangsysteem gemaakt van gebruikte plastic flessen, een stand-alone gootsteen.
Een minder serieuze kijk op de wereld van Singaporese deelnemers - hun charmante paviljoen met smaragdgroen kunstgras en kleurrijke banken heet SuperGarden; het presenteert werken van jonge ontwerpers en architecten die een zeer onvoorziene praktische waarde hebben.
De minst succesvolle tentoonstellingen van de Biënnale zijn onder meer de tentoonstellingen die zich verplaatsen van architectuur naar de sfeer van hedendaagse kunst. "Billboard Project" van Patrick Mimran is een foto van spandoeken met uitdrukkingen van verschillende mate van betekenis, weergegeven tegen de achtergrond van verschillende bezienswaardigheden - de bruggen van Venetië, uitzichten op New York, de straten van Parijs.
Maar de prijs voor de ergste blootstelling kan ongetwijfeld worden toegekend aan de tentoonstelling "Enduring lightness of being - a metaphor of space." Dit is een tentoonstelling van 17 hedendaagse kunstenaars wiens werk een zeer indirecte relatie heeft met de titel van de tentoonstelling, en nog meer met de architectuurbiënnale. De samen tentoongestelde werken worden eerder verenigd door interesse in pornografie (variaties op dit thema zijn bij bijna de helft van de auteurs te zien) dan door een reflectie op het fenomeen ruimte.
Een speciale plaats tussen de punten van de Biënnale van de stad wordt ingenomen door het Schotland-paviljoen: het speelt tegelijkertijd de rol van zowel een tentoonstellingsruimte (deze regio van Groot-Brittannië kreeg voor het eerst zijn ruimte in Venetië) als een tentoonstelling. De houten structuur van Gareth Hoskins tegenover het treinstation Santa Lucia verbindt het observatiedek en het recreatiegebied, het kan ook een grote sculptuur worden genoemd. Het paviljoen ziet er zowel overdag als 's nachts geweldig uit, wanneer het zeer succesvolle verlichtingsschema werkt. Als actuele toevoeging aan het gebouw en een verwijzing naar het eeuwige probleem van de moderne stad, kunnen we denken aan de Venetiaanse daklozen, die de klok rond in de diepe nis van het paviljoen rusten.
De architectonische tentoonstellingen van de Biënnale omvatten de Brug van de Grondwet, ontworpen door Santiago Calatrava en geopend op 11 september. Het verbindt het stationsplein en het busstation, en ondanks de schandalige glorie van het modernistische gebouw, dat de historische uitstraling van de stad schendt, ziet het er heel toepasselijk uit. Wit marmer en glas, die een ingetogen, gestroomlijnde vorm vormen, doen geen pijn aan de ogen, vooral niet als je bedenkt dat het busstation er niet erg verfijnd uitziet.
Maar de structuur lijkt in de problemen te komen: sinds de ingebruikname van de brug zijn minstens 10 toeristen opgenomen in het ziekenhuis met verwondingen opgelopen bij deze specifieke structuur. Sommige treden zijn gemaakt van glad matglas en hun ritme verandert voortdurend, waardoor het risico op vallen toeneemt. De auteur van dit artikel is drie keer op deze brug gestuit, hoewel ze voor het gevaar was gewaarschuwd. De oprichting van Calatrava levert speciale moeilijkheden op voor rolstoelgebruikers (ze kunnen het helemaal niet overwinnen) en voor reizigers met bagage op wielen. Het stadsbestuur beloofde een lift te installeren voor mensen met een handicap en voor alle anderen - om heldere stickers op de trappen van de brug te plakken en erop aan te dringen om voorzichtiger te zijn. Volgens recente rapporten stemde Calatrava er echter zelf mee in om zijn project menselijker te maken.
Een andere tentoonstellingseenheid van de Biënnale kan door David Chipperfield een nieuw gebouw worden genoemd - perceel 23 op de stadsbegraafplaats van San Michele. Deze columbarium-binnenplaats is vorig jaar geopend, maar de meeste bezoekers van de Venetiaanse architectuurtentoonstelling hebben het voor het eerst gezien. Een discreet complex van donkergrijs basalt verbergt zich in vier open binnenplaatsen, genoemd naar de evangelisten. Het midden van elk is beplant met bloemen en struiken, terwijl de muren zijn verdeeld in witmarmeren vierkanten die bedoeld zijn om te begraven.
De ruimte van ideale rust gecreëerd door de architect profiteert enkel van de nabijheid van de bakstenen muren en verschillende grafstenen van het oude gedeelte van de begraafplaats. Dit gebouw bewijst eens te meer de inconsistentie van de aanspraken van de 'traditionalisten' op het modernisme, omdat er, net als in het laatste toevluchtsoord van de mensheid, veel meer menselijkheid in zit dan in de gebruikelijke stenen engelen en kapellen. Het zeer filosofische idee van de eindigheid van het zijn, dat voorbij de rand van het bestaan gaat, komt erin helderder en duidelijker tot uiting; en misschien is dit een soort reactie op de huidige Biënnale: je kunt in de architectuur naar iets anders zoeken dan gebouwen, maar daarin komt de beste inhoud tot uiting.
