De Guggenheim Foundation gaf een Chinese werkplaats, Studio Pei-Zhu, de opdracht om een nieuw museumgebouw te ontwerpen. Het zou een gereconstrueerd herenhuis moeten zijn in de buurt van traditionele hutun-wijken in de buurt van de Verboden Stad.
Net als in hun voltooide project - het huis van de kunstenaar Sai Guo-Qian - combineren de architecten 200 jaar oude gebouwen met de laconieke volumes van nieuwe gebouwen, in dit geval omhulde platen van titaniumlegering. Alle moderne toevoegingen aan historische gebouwen zijn ervan gescheiden, van het hek en zelfs van het aardoppervlak door een ruimtelijke "caesuur", die de zelfvoorziening en onafhankelijkheid van deze bijna gespiegelde blokken in de ruimte van de stad zou moeten benadrukken.
Gezien de huidige financiële situatie van zowel het museum als de Guggenheim Foundation, en wereldwijd, is het duidelijk dat de uitvoering van het project in het geding is. Tegelijkertijd vestigt het bestaan ervan opnieuw de aandacht op het probleem van het behoud van architectonische monumenten - en in het bijzonder gewone historische gebouwen - in het moderne China.
