Deze keer waren de klanten van de New Yorkse architecten geen klerken, geen kunstenaars of zelfs huisvrouwen, maar katten, bovendien dakloze katten, waarvan er alleen al in Manhattan enkele duizenden zijn. Architects for Animals, uitgenodigd door de liefdadigheidsorganisatie Architects for Animals, heeft projecten ontwikkeld van goedkope gezellige huizen, ruim en warm genoeg voor zwerfdieren om de koudste maanden van het jaar te overleven.
Bij het werken aan de mini-hotels van de kat probeerden de architecten rekening te houden met de voorkeuren van de viervoeters. Zo is het bijvoorbeeld bekend dat katten zich het veiligst voelen in compacte besloten ruimtes (zelfs elke huiskat zal dit aan u bewijzen, u moet een doos met schoenen of uitrusting voor hem neerzetten), en geven ook de voorkeur aan plaatsen op een bepaalde hoogte vanaf de grond of geslacht.
Het bureau Francis Cauffman Architects heeft met deze regels het meest letterlijk rekening gehouden in hun project, dat besloot tot een tijdelijk kattenverblijf in de vorm van meerdere op elkaar gestapelde dozen. Elk van de geïsoleerde huizen heeft een aparte ingang, en ze zijn met elkaar verbonden door trappenhellingen die langs de "gevel" lopen. De architecten zelf verbergen niet dat dit een toespeling is op gebouwen met externe brandtrappen, zo kenmerkend voor New York.
En als Francis Cauffman Architects een flatgebouw ontwierp dat bedoeld was voor een hele kolonie zwerfkatten, beperkten de rest van de actiedeelnemers zich tot "huisjes" ontworpen voor een of twee dieren. Ontwerper Kathryn Walton vouwde bijvoorbeeld haar "kattenkennel" van 300 blikjes kattenvoer in blik, gevuld met isolatie.
Omdat een van de belangrijkste vereisten voor huizen de lage kosten waren, vertrouwden veel architecten op de beschikbare materialen. Zo heeft H3 Hardy Collaboration Architecture een plastic container voor linnen onder de kathode geplaatst. De hoes is stevig bevestigd met speciale klemmen en de ingang wordt vanaf de zijkant afgesneden. De container is van binnenuit geïsoleerd en om vocht kwijt te raken, wordt hij op een speciaal ijzeren frame boven de grond gehesen.
De Zimmerman-werkplaats gebruikte een met mos gekiemd gaas als buitenomhulling. Volgens de architecten zullen dergelijke muren helpen om een huis in een park of plein te verbergen en daardoor katten te redden van al te nieuwsgierige kinderen.
Welnu, het meest succesvolle project voor een tijdelijk huis voor katten uit New York was het concept van M Moser Associates, die compacte houten "vogelhuisjes" aanbood op steunen van verschillende hoogtes. Geschilderd in groen en blauw (het zijn hun katten die het best worden onderscheiden) en geïsoleerd met natuurlijke materialen, zijn deze huizen goed geventileerd in de zomer en kunnen ze warm blijven in het koude seizoen.
A. M.
