De stad heeft al één groot theater: Opper-Oostenrijk, waarvan de hoofdstad Linz is: tot nu toe werden er zowel muzikale als dramatische uitvoeringen opgevoerd. Maar sinds 1984 wilden de stedelingen een apart gebouw bouwen voor opera, ballet en musicals. Verschillende bouwplaatsen en architecturale projecten veranderden, totdat de Brit Terry Pawson in 2006 een pan-Europese wedstrijd won.
Omwille van zijn project werd zelfs een belangrijke stadssnelweg verplaatst, zodat deze het nieuwe theater niet zou scheiden van het nabijgelegen Volksgarten-park (de tramlijn op deze plek bleef ongewijzigd, alleen ondergronds verborgen). Als gevolg hiervan ontstond een plechtige compositie geheel in de geest van theaters, zo niet de 19e eeuw, dan wel het midden van de 20e eeuw. Het vierkante terras leidt van het park naar de hoofdingang van het theater, waar toeschouwers een brede trap beklimmen, en de voorgevel is versierd met dunne profielen die doen denken aan het ritme van klassieke gebouwen.
Als de foyer uitkijkt op de transparante gevel en het park erachter, zijn de werkplaatsen en technische ruimtes gegroepeerd in het tegenoverliggende deel van het gebouw, grenzend aan het spoor. Daartussen bevindt zich een hoefijzervormige grote zaal voor 1000 toeschouwers, waar alle zitplaatsen zich niet verder dan 27 meter van het podium bevinden, en een experimentele atelierzaal in het souterrain. Een van de technische innovaties is een automatisch opslagsysteem voor podia, dat voor het eerst werd gebruikt in de theaterpraktijk (oorspronkelijk ontwikkeld voor luchthavens), en er is ook een roterend podium met een diameter van 32 m.
Voor Linz, een stad met minder dan 200.000 inwoners, is het nieuwe theater, ter waarde van 15 miljoen euro, een serieuze aanwinst, die op grote schaal zal openen. De eerste uitvoering is de wereldpremière van Philip Glass 'opera Traces of the Lost, gebaseerd op een toneelstuk van Peter Handke.
N. F.
