De kern van het complex is de villa en het atelier van de kunstenaar Franz von Lenbach, gebouwd aan het einde van de 19e eeuw. en in de jaren 1920 omgebouwd tot een kunstgalerie in de stad. In de loop van de tijd werden er nieuwe structuren aan toegevoegd, die niet altijd het museum sierden. Tijdens de renovatie werd het gebouw uit 1972 verwijderd, werd de villa zorgvuldig gerestaureerd en verscheen er een nieuwe vleugel van 2 verdiepingen met tentoonstellingshallen.
Deze vleugel heeft gevels gekregen van TECU-golfplaten, gemaakt van een legering van koper en aluminium en lijkt op goud. Ze passen goed bij de roest-okerkleurige façades van de villa, en ze drukken ook het idee uit van een "kostbare doos" voor de werken van de Blue Rider-groep, het belangrijkste deel van de museumcollectie, die binnen wordt tentoongesteld. De gevel van het gebouw is versierd met de Lenbahhaus-inscriptie, gemaakt door de kunstenaar Thomas Demand.
Zoals gewoonlijk gebeurt bij moderne musea, was het belangrijkste bij de wederopbouw niet eens de tentoonstellingsruimte, maar de openbare ruimte. Het Lenbachhaus heeft een nieuw atrium dat uitkomt op een hoek van de villa: er kunnen grote kunstwerken worden tentoongesteld en er is een speciaal ontworpen werk van Olafur Eliasson Wirbelwerk (2012) geplaatst. Het museum heeft ook een winkel, een café, een collegezaal, een educatief centrum voor kinderen en volwassenen.
De tentoonstellingsruimten van de villa worden aangevuld met zalen in de nieuwe vleugel, vergelijkbaar in schaal met de woonvertrekken: het was in zulke omstandigheden dat de werken van de meesters van de Blauwe Ruiter - Wassily Kandinsky, Alexei Yavlensky, Gabriel Munter, oorspronkelijk waren hing. Alle kamers worden verlicht met milieuvriendelijke led-verlichting en indirect zonlicht.
N. F.
