De kathedraal gemaakt van kartonnen kokers, zo geliefd bij Shigeru Ban, werd gebouwd in de op een na grootste stad van Nieuw-Zeeland, Christchurch, die drie jaar geleden een verwoestende aardbeving met een kracht van 6,3 heeft overleefd: het historische centrum werd bijna volledig met de grond gelijk gemaakt. In het bijzonder werd de kathedraal verwoest: de klokkentoren stortte in, andere delen van het gebouw raakten ook beschadigd en in maart 2012 besloot het stadsbestuur dat het onmogelijk was om het complex te herstellen. In plaats daarvan werd het project geaccepteerd voor de uitvoering van een tijdelijk religieus gebouw - een kartonnen kathedraal, voorgesteld door Ban. Aanvankelijk ging het om een levensduur van ongeveer 15 jaar van dit object, en nu de kathedraal al is geopend voor parochianen, zegt het stadsbestuur dat het ongeveer 50 jaar zal worden gebruikt, gedurende welke de parochie zal kunnen bouwen een nieuwe stenen kerk.
Het belangrijkste bouwmateriaal voor de 24 meter hoge kathedraal zijn 98 geperste kartonnen buizen met een diameter van iets meer dan 60 centimeter, waaruit de architect een hoog zadeldak vouwt. Dankzij dat laatste kreeg het gebouw een expressief A-vormig silhouet, waardoor de nieuwe kathedraal een opvallend herkenningspunt in het panorama van de stad werd.
Om de pijpen meer stevigheid te geven, worden "staven" van een staaf gebruikt en is de nok van het dak samengesteld uit stalen elementen. Aan de buitenkant van het dak, bovenop de pijpen, worden platen van melkachtig polycarbonaat over elkaar heen gelegd, waardoor zacht diffuus licht in de kathedraal binnenvalt, en vrachtcontainers fungeren als dragende muren, waarvan het gebruik niet alleen de installatie van de structuur eenvoudig en snel, maar maakte het ook mogelijk om de interne lay-out van de kathedraal te optimaliseren.
De meeste meubels en gebruiksvoorwerpen voor de kathedraal zijn gemaakt door Shigeru Ban, ook van kartonnen pijpen. En de belangrijkste versiering was ongetwijfeld het driehoekige glas-in-loodraam dat boven de ingang van de kathedraal tot de volledige hoogte van het dak was geplaatst. Het bestaat uit driehoekige delen van gekleurd glas, die elk fragmenten dragen van tekeningen die parochianen kennen vanuit de ramen van de verwoeste kerk.
De kartonnen kathedraal, die plaats biedt aan maximaal 700 mensen, werd het eerste nieuwe gebouw van Christchurch na de aardbeving en een symbool van de wedergeboorte van de stad na de natuurramp.
