Een fragment uit The History of Future Cities met dank aan Strelka Press. U kunt een recensie van dit boek lezen. hier.
Op de eerste verdieping van de enorme State Hermitage, ver weg van de massa's toeristen die hun nek uitstrekken om naar Raphael of Rembrandt te kijken, zijn er enfilades van kamers die halverwege de 19e eeuw door een Duitse architect zijn ontworpen. Door de combinatie van koninklijke luxe en neoclassicisme zien ze eruit als een Griekse tempel, waarvan de bouw een onbeperkt budget kreeg toegewezen. Elke kamer is een symmetrische ruimte die wordt begrensd door kolommen, bogen en pilasters van gepolijst marmer, de ene donkergrijs, de andere felrood en de derde speels roze. In deze pseudo-Griekse zalen staan pseudo-Griekse beelden: Romeinse kopieën van Griekse originelen.
De inscripties naast de sculpturen vertellen trots over hun twijfelachtige oorsprong: “Apollo, marmer, 1e eeuw na Christus. e. Romeinse kopie van een Grieks origineel, 4e eeuw voor Christus”; Eros, marmer, 2e eeuw na Christus e. Romeinse kopie van een Grieks origineel uit de eerste helft van de 4e eeuw voor Christus. e. "; Athena, marmer, 2e eeuw na Christus e. Romeinse kopie van een Grieks origineel uit de late 5e eeuw voor Christus. e. ". In deze neoklassieke hallen van de Hermitage, evenals in de neoklassieke stad eromheen, claimen de Russen door middel van mimiek het erfgoed van de hele westerse beschaving, terwijl ze wanhopig proberen in te schrijven op de geschiedenis van het Westen. In deze sculpturen zien we echter de Romeinen, die aan de oorsprong van de Europese beschaving leken te staan, die hetzelfde doen. Door de meesterwerken van het oude Griekenland te kopiëren, probeerden ze zichzelf te presenteren als de opvolgers van de Hellenen.
Het feit dat de Romeinen de Grieken kopieerden, betekent niet dat hun beschaving nep was. De Romeinen droegen bij aan de westerse traditie en overtroffen de Grieken ver op gebieden als techniek en transport. Het feit dat de Romeinen aan het kopiëren waren, betekent niet dat het in de geschiedenis om kopiëren gaat. Het is echter duidelijk dat kopiëren een integraal onderdeel is van de geschiedenis.
Zelfs als de Romeinen afzonderlijk moesten werken om deel uit te maken van het Westen, wat betekent dan de beroemde Oost-West-dichotomie? Als het Westen of het Oosten een keuze is en geen onveranderlijk feit, waarom zou je dan zoveel belang hechten aan deze categorieën? En hoewel de toeschrijving van het volk aan het Oosten of Westen als een onwankelbare traditie wordt gezien, is dit in feite een bewuste beslissing, die pas na verloop van tijd een overgeërfde eigenschap van het nationale onderbewustzijn wordt. Veel van de huidige Egyptenaren en Syriërs zijn afstammelingen van Romeinse burgers, maar verwerpen tegelijkertijd het behoren tot het Westen en beschouwen zichzelf zelfs als hun tegenstanders.
Ondertussen beschouwen de Duitsers, die hun afkomst terugvoeren tot de barbaren die Rome verwoestten, zichzelf als de erfgenamen van de westerse beschaving. Berlijn, met zijn neoklassieke parlement en musea, verschilt niet veel van Sint-Petersburg in de late toeschrijving van zijn inwoners aan de westerse traditie. In Berlijn wordt de kunstmatigheid van deze manoeuvre minder gevoeld, juist omdat het werkte. Terwijl uit opiniepeilingen blijkt dat slechts 12% van de Russen "zich altijd Europeanen voelt", had geen enkele socioloog gedacht een dergelijk onderzoek in Duitsland uit te voeren. Dat Duitsers Europeanen zijn, lijkt voor iedereen duidelijk.
De tegenstelling tussen Europa en Azië is mentaal, niet geografisch. Het begon met de oude Grieken, die het gebruikten om verschillen aan te duiden tussen henzelf, beschaafde Europeanen en de Aziatische barbaren ten oosten van de Egeïsche Zee. Middeleeuwse geleerden geloofden dat er een soort smalle landengte moest zijn tussen Europa en Azië, maar zoiets werd niet gevonden, en moderne geografen kozen het Oeralgebergte als de scheidslijn.
Toegegeven, dit is een matige grens: ze zijn niet hoger dan de Appalachen in Noord-Amerika en ze werden gemakkelijk overgestoken lang voor de komst van treinen, auto's en vliegtuigen. Aan het einde van de 16e eeuw vielen Oekraïense Kozakken Siberië binnen en sleepten hun rivierschepen over de Oeral.
Hoewel de fysieke grens nogal kortstondig is, heeft de psychologische barrière tussen Oost en West de ernstigste gevolgen gehad. Terugkijkend kunnen we de wereldgeschiedenis niet begrijpen zonder deze tweedeling, ongeacht wat we er vandaag van denken. Het is alsof een atheïst, die de geschiedenis van middeleeuws Europa bestudeerde, het christendom volledig negeerde, simpelweg omdat hij niet in God gelooft. Als we echter een betere toekomst voor deze wereld willen opbouwen, moeten we de noties van Oost en West, die ons eeuwenlang hebben gescheiden, overwinnen. De principes van deze verdeeldheid zijn willekeurig en werden geformuleerd in een wereld die wordt gedomineerd door Europa, dat wil zeggen in een wereld die niet meer bestaat.
Het project van de Gazprom-toren in Sint-Petersburg is niet geïnspireerd door Amsterdam, maar door Dubai, waar de auteur zijn architectonische carrière begon. In de bloeiende Chinatowns van Amerika brengen hoge gebouwen, waar kantoren zijn gevestigd boven een karaokeclub, een club boven een restaurant en een restaurant boven een winkelcentrum, de kenmerkende Chinese stedenbouw van de 21ste eeuw naar Amerikaanse bodem, net zoals Amerikanen hun architectuur naar Shanghai 150 jaar eerder. Niemand ontkent dat wolkenkrabbers oorspronkelijk een Amerikaanse uitvinding zijn, maar, zoals in het geval van Art Deco, dat in Parijs ontstond tijdens het tijdperk van de vorige piek van globalisering, verlaten stijlen gemakkelijk hun geboorteplaats in een doorlatende wereld. In de komende eeuw zullen de opkomende trends in Azië ongetwijfeld naar het Westen worden geëxporteerd en er misschien zelfs aan worden opgelegd. Er blijft echter de hoop dat naarmate Azië opkomt, de oppositie van Oost en West ("wij denken totaal anders" en zo) zal verzwakken, en dat we zullen evolueren van rivaliteit en wederzijdse aanspraken naar vriendschap en wederzijds begrip. Maar alleen degenen die vrij van geest zijn, kunnen de weg naar vrijheid effenen.
Op het eerste gezicht is de stad Shenzhen, ontstaan door de bloeiende economische groei van China, niet erg veelbelovend. De versgebakken metropool, waar meer dan 14 miljoen mensen wonen, heeft opzettelijk al het meest navolgende uit het koloniale Shanghai van de 19e eeuw overgenomen. Onder de hoogbouw dominanten van Shenzhen is er een exacte kopie van de Eiffeltoren op een schaal van 1: 3, en er is zelfs minder nieuw in dan in de klokkenspel op de Bund, in navolging van het luiden van de Big Ben in Londen. Op een gigantische muurschildering in een stadspark bewondert Deng Xiaoping, die in zijn jeugd in Frankrijk woonde en op zijn oude dag deze experimentele stad stichtte, het stadspanorama bekroond met een nep-Parijse toren, niet zonder de hulp van fotomontage. Op het paneel slaagt de vriendelijke grootvader Dan er op de een of andere manier in om een serieus gezicht te behouden; Westerse toeristen, die erover nadenken, kunnen dit in de regel niet aan.
Een kopie van de Eiffeltoren is de belangrijkste attractie van het Shenzhen Window to the World Amusement Park, dat bezoekers trekt met modellen van 's werelds architectonische meesterwerken. "Alle attracties van de wereld op één dag!" - belooft een poster aan het loket. Het park is de perfecte belichaming geworden van moderne Chinese kitsch. Bezoekers die zich vervelen met architectonische meesterwerken kunnen in een enorme bubbel van doorzichtig plastic klimmen, vergelijkbaar met een lopende bal voor hamsters, en erin rijden op een kunstmatig meer.
Maar zelfs in dit park vind je stof tot nadenken. Een kopie van de Eiffeltoren is de beroemdste tentoonstelling, maar de wonderen van Azië, waaronder Angkor Wat en de Taj Mahal, krijgen hier een niet minder eervolle plaats dan de bezienswaardigheden van het Westen. In het gedeelte gewijd aan de Amerikaanse hoofdstad is er een plaquette voor een schaalmodel van 1:15 van het Lincoln Memorial "Completed 1922. De structuur van wit marmer lijkt op het Griekse Parthenon "herinnert er ingetogen aan dat de Amerikanen, net als de Romeinen en Duitsers daarvoor, hard moesten werken om zich in de westerse traditie te passen. Het is de moeite waard om alle architectonische meesterwerken van de wereld op één plank te zetten, aangezien de verschillen tussen mensen zinloos worden en mensen een golf van trots op de mensheid als geheel ervaren.
De in Syrië geboren hoogleraar architectuur aan het Massachusetts Institute of Technology Nasser Rabbat zei: “Alle architectuur is het erfgoed van de hele mensheid, hoewel sommige van haar werken meer het erfgoed van één volk zijn dan alle andere. Het is allemaal een kwestie van mate. Maar wat in de wereld niet bestaat, is de architectuur van exclusiviteit, die iemand verklaart dat hij haar volkomen vreemd is. " Park "Window to the World" blijkt een ode te zijn aan wonderen die door ons allemaal zijn gemaakt - niet Chinezen of Amerikanen, geen Aziaten of Europeanen, maar de hele mensheid. We bouwen aan onze wereld - en onze toekomst. Rusland in "Window to the World" wordt weergegeven door een model van de Hermitage op schaal 1:15, maar een kopie van een van de belangrijkste meesterwerken van het museum, een sculpturaal portret van Voltaire door Houdon, staat apart in een sculptuur tuin ver van de drukte gelegen in de diepten van het park. In het centrum van de stad met wolkenkrabbers die razendsnel zijn gebouwd door de wil van Deng Xiaoping, zit een oudere filosoof, gehuld in een gewaad, en zijn oude gezicht wordt verlicht door een bijna onmerkbare grijns. Op het bord staat in enigszins gebroken Engels: “Door Antoine Goodon. Imitator: Ja Lusheng. Voltaire was de spirituele leider van de Franse Verlichting. Het beeld weerspiegelt de humoristische en harde persoonlijkheidskenmerken van deze wijze filosoof, die veel moeilijkheden moest doorstaan. " Voltaire, een dissidente die veel ontberingen heeft doorstaan, staart zwijgend naar de "democratische dictatuur van het volk", waar hij naartoe is gebracht. Te oordelen naar de grijns die vakkundig door Houdon werd vastgelegd en vakkundig werd gekopieerd door Da Lucheng, zou hij de ironie van zijn standpunt hebben gewaardeerd.
Zoals u weet, heeft Catharina de Grote na de Franse Revolutie Houdon Voltaire naar de zolder verbannen. Maar ze slaagde er niet in zijn geest volledig te verdrijven. Zelfs temidden van Stalins onderdrukking verloor de kleine marmeren man die in de Hermitage zat de schittering in zijn ogen niet, en de scheve grijns verloor zijn lippen niet. Deze geest zwerft tot op de dag van vandaag door St. Petersburg. En het feit dat een exemplaar ervan nu in Shenzhen is, betekent ook dat, hoewel dit boek ten einde loopt, het plot nog lang niet definitief is.
