Maggie's Centres openen zich in grote oncologische ziekenhuizen in het VK: in dit geval is Christie's Hospital, dat meer dan 44.000 mensen per jaar behandelt, een van de grootste in zijn soort in Europa. In de centra van Maggie, volledig gefinancierd door donaties van filantropen, bieden ze gratis psychologische en juridische bijstand aan patiënten en hun families, waar je advies kunt krijgen over praktische zaken, speciale gymnastiek kunt doen, kunt praten met andere tegenslagen, en dit alles - op een comfortabele manier, heel ver van de koude ziekenhuissfeer naar het binnenland.
Het idee voor dergelijke centra is van de landschapsarchitect Maggie Kezwick-Jenks, die in 1995 aan kanker stierf. Tijdens haar behandeling was ze verbaasd over de traumatisering van een patiënt met een ernstige diagnose door de mechanistische inrichting van ziekenhuizen. Haar man, de architectuurtheoreticus Charles Jencks, was bezig met de belichaming van haar plan. Dankzij de vriendschap van dit paar met vele architecten, waaronder de grootste meesters, Rem Koolhaas, Zaha Hadid, Kisho Kurokawa, Stephen Hall, Richard Rogers en anderen namen de projecten van de centra op zich, en ze werkten allemaal gratis. Nu zijn er meer dan een dozijn exploitatiecentra en wordt voortdurend gewerkt aan het ontwerp en de bouw van nieuwe faciliteiten.
Een ander Maggie Center zal verschijnen in Manchester: met 50.000 mensen die jaarlijks met kanker worden gediagnosticeerd in dit grootstedelijk gebied en Cheshire, zal het het grootste zijn dat er bestaat, met 60.000 bezoeken per jaar. De keuze van de architect was niet toevallig: Norman Foster werd geboren in Manchester en bracht daar zijn jeugd door. Bovendien, zoals de architect zelf benadrukt, ligt het onderwerp kankerbestrijding dicht bij hem, omdat hij leed zelf aan kanker.
Het nieuwe centrum wordt een gebouw van één verdieping op een lichte houtskeletbouw, met een verhoogde daknok, waaronder een entresol komt. Het frame wordt gevuld met zonlicht naar buiten gebracht. In het zuiden wordt een kas aan het gebouw bevestigd, waardoor bezoekers bij alle weersomstandigheden buiten kunnen zijn. Diepe dakuitbreidingen dienen hetzelfde doel: dankzij hen kunt u ook bij regen in de tuin rondom het gebouw blijven. In het gebouw zelf komen binnentuinen, vlakbij wordt een groentetuin aangelegd en na verloop van tijd verstrengeld met klimplanten en wordt Maggie's Manchester centre volledig ondergedompeld in een natuurlijke omgeving.
