De stad Gronigen werd zwaar beschadigd door het bombardement van de Tweede Wereldoorlog, dus in het centrum lagen waardevolle historische gebouwen naast de niet altijd succesvolle naoorlogse gebouwen, en de lay-out werd gewijzigd. Aan het begin van de XX-XXI eeuw maakte de gemeente zich vooral zorgen over het centrale plein - de Grote Markt: ten oosten ervan waren de gebouwen vervallen, er was zelfs een braakliggend terrein. Als gevolg hiervan werd besloten om het daar gelegen parkeerterrein te slopen, de oude rode lijn terug te geven (na de oorlog 18 meter teruggeschoven) en op de vrijgekomen plek een cultureel en sociaal centrum te bouwen. In 2007 werden zijn architectonische ontwerpen uitgebracht voor een stadsstemming, die werd gewonnen door NL Architects - met Zaha Hadid, Erik van Egeraat, UNStudio en andere prominente auteurs als hun rivalen (we schreven hier uitgebreid over).
Als gevolg hiervan is op een complex perceel tussen oude en nieuwe gebouwen in het historische centrum van Gronigen een structuur van 10 verdiepingen van 17.000 m2 ontstaan met twee nieuwe gebieden naast elkaar. Onder één daarvan, de Nieuwe Markt, is een parkeerterrein voor 1200 fietsen en het project omvat ook een ondergrondse garage voor 380 auto's. Forum Groningen zelf is ook een soort openbare ruimte, er zijn veel verschillende zones voor iedereen beschikbaar en het is zeven dagen per week geopend.
Een eerbetoon aan de omgeving - gevelbekleding met Beierse steen: Wachenzel-dolomiet. Het naastgelegen stadhuis en de hoge toren van de Sint-Martinuskerk zijn echter geconfronteerd met een andere rots - typisch voor de Nederlandse Bentheimer zandsteen, die wordt gewonnen in het Duitse grensgebied, maar er werd besloten om deze niet te gebruiken vanwege de schadelijke verwerkingsproces.
Op de gevels wordt steen gecombineerd met uitgestrekte transparante vlakken die de locatie van het atrium markeren. Drielaagse beglazing beschermt het interieur op betrouwbare wijze tegen de hitte van de zon: slechts 30% dringt binnen, maar dit bedrag wordt boven in het atrium opgevangen en naar de opslag gestuurd; in de winter wordt deze warmte gebruikt om het pand te verwarmen.
-
Image 
zoomen 1/7 Forum Groningen Foto: NL Architects & ABT © Deon Prins
-
zoomen 2/7 Forum Groningen Foto: NL Architects & ABT © Marcel van der Burg
-
zoomen 3/7 Forum Groningen Foto: NL Architects & ABT © Deon Prins
-
zoomen 4/7 Forum Groningen Foto: NL Architects & ABT © Deon Prins
-
zoomen 5/7 Forum Groningen Foto: NL Architects & ABT © Marcel van der Burg
-
zoomen 6/7 Forum Groningen Foto: NL Architects & ABT © Deon Prins
-
zoomen 7/7 Forum Groningen Foto: NL Architects & ABT © Marcel van der Burg
Het integrale volume van het gebouw en de hoofdruimte - het hoge atrium, doorkruist door vele trappen en passages, benadrukt de eenheid van alle delen van het Forum. Het is gewijd aan verschillende beroepen en kennisgebieden die het programma hebben gedefinieerd. De drie hoofdthema's zijn actualiteit en samenleving, technologie en beeldpopulaire cultuur.
Afdelingen van de stadsbibliotheek, het mediamuseum Storyworld ("World of stories": strips, cartoons, videogames), vijf bioscopen, twee tentoonstellingshallen, een multifunctionele ruimte met een vlakke vloer, SmartLab en MediaLab laboratoria, tientallen ruimtes voor communicatie lezen en studeren zijn gerangschikt volgens thema's in plaats van hun eigen typologie. Over het algemeen dient het gebouw, zoals bedacht door de auteurs, als een soort internetbrowser of "Wikipedia": je kunt er ronddwalen en altijd veel meer vinden dan oorspronkelijk gepland. Helemaal bovenaan, op een hoogte van 45 m, bevindt zich een observatieplatform; net daaronder is een dakterras met een café en tribune-trappen, zodat er concerten of uitvoeringen kunnen worden gehouden.
-
Image 
zoomen 1/4 Forum Groningen Foto: NL Architects & ABT © Marcel van der Burg
-
zoomen 2/4 Forum Groningen Foto: NL Architects & ABT © Marcel van der Burg
-
zoomen 3/4 Forum Groningen Foto: NL Architects & ABT © Marcel van der Burg
-
zoomen 4/4 Forum Groningen Foto: NL Architects & ABT © Marcel van der Burg
De auteurs van het project waren vooral trots op het BIM-model van Forum, het grootste in die tijd in de Nederlandse praktijk, en ook zo mooi dat de tekeningen zelfs werden verworven door een verzamelaar van architectuurgrafiek.
-
zoomen 1/8 Forum Groningen. BIM-model ter beschikking gesteld door NL Architects
-
zoomen 2/8 Forum Groningen. BIM-model ter beschikking gesteld door NL Architects
-
zoomen 3/8 Forum Groningen. BIM-model ter beschikking gesteld door NL Architects
-
zoomen 4/8 Forum Groningen. BIM-model ter beschikking gesteld door NL Architects
-
zoomen 5/8 Forum Groningen. BIM-model ter beschikking gesteld door NL Architects
-
zoomen 6/8 Forum Groningen. BIM-model ter beschikking gesteld door NL Architects
-
zoomen 7/8 Forum Groningen. BIM-model ter beschikking gesteld door NL Architects
-
zoomen 8/8 Forum Groningen. BIM-model ter beschikking gesteld door NL Architects
-
Image 
zoomen 1/12 Forum Groningen Foto: NL Architects & ABT © Marcel van der Burg
-
zoomen 2/12 Forum Groningen Foto: NL Architects & ABT © Marcel van der Burg
-
zoomen 3/12 Forum Groningen Foto: NL Architects & ABT © Marcel van der Burg
-
zoomen 4/12 Forum Groningen Foto: NL Architects & ABT © Marcel van der Burg
-
zoomen 5/12 Forum Groningen Foto: NL Architects & ABT © Marcel van der Burg
-
zoomen 6/12 Forum Groningen Foto: NL Architects & ABT © Marcel van der Burg
-
zoomen 7/12 Forum Groningen Foto: NL Architects & ABT © Marcel van der Burg
-
zoomen 8/12 Forum Groningen Foto: NL Architects & ABT © Marcel van der Burg
-
zoomen 9/12 Forum Groningen Foto: NL Architects & ABT © Marcel van der Burg
-
zoomen 10/12 Forum Groningen Foto: NL Architects & ABT © Marcel van der Burg
-
zoomen 11/12 Forum Groningen Foto: NL Architects & ABT © Marcel van der Burg
-
zoomen 12/12 Forum Groningen Foto: NL Architects & ABT © Marcel van der Burg
-
Image 
zoomen 1/3 Forum Groningen Foto: NL Architects & ABT © Marcel van der Burg
-
zoomen 2/3 Forum Groningen Foto: NL Architects & ABT © Marcel van der Burg
-
zoomen 3/3 Forum Groningen Foto: NL Architects & ABT © Marcel van der Burg
-
Image 
zoomen 1/4 Forum Groningen Met dank aan NL Architects
-
zoomen 2/4 Forum Groningen Met dank aan NL Architects
-
zoomen 3/4 Forum Groningen Met dank aan NL Architects
-
zoomen 4/4 Forum Groningen Met dank aan NL Architects
-
Image 
zoomen 1/14 Forum Groningen Met dank aan NL Architects
-
zoomen 2/14 Forum Groningen Met dank aan NL Architects
-
zoomen 3/14 Forum Groningen Met dank aan NL Architects
-
zoomen 4/14 Forum Groningen Met dank aan NL Architects
-
zoomen 5/14 Forum Groningen Met dank aan NL Architects
-
zoomen 6/14 Forum Groningen Met dank aan NL Architects
-
zoomen 7/14 Forum Groningen Met dank aan NL Architects
-
zoomen 8/14 Forum Groningen Met dank aan NL Architects
-
zoomen 9/14 Forum Groningen Met dank aan NL Architects
-
zoomen 10/14 Forum Groningen Met dank aan NL Architects
-
zoomen 11/14 Forum Groningen Met dank aan NL Architects
-
zoomen 12/14 Forum Groningen Met dank aan NL Architects
-
zoomen 13/14 Forum Groningen Met dank aan NL Architects
-
zoomen 14/14 Forum Groningen Met dank aan NL Architects
