We zijn eraan gewend dat Hollywood Hills de meest prestigieuze plek in Los Angeles is, waar Hollywood-beroemdheden wonen, paparazzi op straat jagen en onroerend goed hier misschien wel een van de duurste ter wereld is. Maar iets meer dan 100 jaar geleden was er een klein dorpje op de site van Los Angeles. In 1923 verscheen de wereldberoemde inscriptie "HOLLYWOODLAND", waarvan later alleen "HOLLYWOOD" overbleef. De Hollywood Hills bevinden zich direct boven dit bord en lange tijd wilde niemand erop wonen, omdat het bijna onmogelijk was om daar te komen en bouwmaterialen te leveren. Toen gebouwen begonnen te verschijnen, en aanvankelijk waren het datsja's voor regisseurs en acteurs in Hollywood, werden ze op een chaotische manier gebouwd, zonder een enkele lay-out van het territorium.
De grote verschuiving in de ontwikkeling van Hollywood Hills kwam toen auto's vaker voorkwamen - met de auto was het mogelijk om heuvels te beklimmen en bouwmaterialen op te halen. Na de Tweede Wereldoorlog werden de Hollywood Hills geraakt door een pan-Amerikaans project geïnitieerd door het tijdschrift Art & Architecture (https://en.wikipedia.org/wiki/Case_Study_Houses) - Case Study Houses. Het tijdschrift gaf gerenommeerde architecten uit hun tijd de opdracht om goedkope, maar comfortabele en "efficiënte" huizen voor Amerikanen uit de middenklasse te ontwerpen en te bouwen, waarbij werd gerekend op soldaten die uit de oorlog terugkeerden. In het kader van dit programma zijn in totaal 36 projecten gemaakt, maar niet allemaal. De meeste voltooide huizen bleken in de buurt van Los Angeles te liggen, velen in de Hollywood Hills, waar ze een speciale agglomeratie vormden, omdat ze niet chaotisch waren gebouwd, maar volgens één masterplan.
Over het algemeen is casestudy een term die uit de psychologie naar het bedrijfsleven is gekomen. Het betekent het beschrijven en onderzoeken van specifieke situaties. Architecturale projectie is de studie van hoe een persoon leeft, hoe hij reageert op de omgeving en hoe deze op zijn beurt een persoon beïnvloedt. Voor het tijdschrift Art & Architecture was het een populair experiment met een sociaal tintje, dat de publicatie extra bekendheid en prachtige stijlvolle zwart-witfoto's van Julius Schulman bezorgde. Zoals u wellicht vermoedt, werd het project niet verder verspreid, maar de nieuwe huizen trokken duizenden toeschouwers: mensen kwamen om de nieuwsgierigheid te zien.
Case Study Houses waren onder meer modernistische dozen met glazen wanden, complexere meerdelige constructies en zelfs een "vliegende schotel" met een poot. De belangrijkste attractie van al deze gebouwen in de Hollywood Hills is het prachtige uitzicht over de stad. Tijdens de uitvoering stonden de architecten voor een aantal uitdagingen bij het bouwen op de heuvels. Ten eerste nemen complexe funderingswerken 60 procent van de totale bouwtijd in beslag. Ten tweede is Los Angeles een seismisch actieve stad, er zijn vaak aardbevingen die gebouwen beschadigen, dus met deze factor moest ook bij het ontwerpen rekening worden gehouden. Dit alles gebeurde in de periode 1945-1966, waarna het project werd gesloten.
En onlangs, slechts vijf jaar geleden, kreeg Jeffrey Eyster de kans om nog 18 huizen te ontwerpen in de Hollywood Hills.
De architect stelde zichzelf de taak om huizen zo te ontwerpen dat het geen individuele gebouwen zouden zijn, maar een geheel. Eister besloot een gemeenschap te creëren, een nederzetting, zodat de mensen daarin niet alleen verenigd zouden worden door hun woonplaats, maar ook door iets meer; zodat mensen er hun vrije tijd doorbrengen en op alle mogelijke manieren met elkaar communiceren. Hoe vreemd het ook mag klinken, want in Los Angeles is zo'n concept revolutionair - daar verplaatsen mensen zich voornamelijk met de auto naar verschillende delen van de stad en slapen ze alleen thuis. Een dorp creëren voor alle levensfasen, op zichzelf gesloten en zelfvoorzienend - dat was nieuw. Het uitgangspunt voor de ontwikkeling van dit dorp waren de herinneringen aan het legendarische Case Study Houses-project. Volgens Eister kreeg hij een ongelooflijke kans om te analyseren wat architecten een halve eeuw geleden deden, om in hun werken de dynamiek van relaties tussen een persoon en zijn omgeving te traceren, om te zien in hoeverre de tradities en normen die daarin zijn ingebed relevant zouden kunnen zijn. vandaag, en wat zou er kunnen veranderen vanwege de connectie met de moderne context.
Het project van Jeffrey Eister omvat de aanleg van drie nieuwe straten, waarlangs 18 woningen komen. Voor huisprojecten besloot de architect om één structuur te nemen en er variaties op te maken voor percelen met verschillende vormen. Het bleken 4 types: "drijvende doos", 2 losse dozen, schuin naar elkaar gedraaid, een rij gestapelde dozen en een rij dozen op elkaar gestapeld om zich aan te passen aan een site met een groot hoogteverschil.
Tot nu toe is er vanuit dit dorp maar één huis gebouwd; de bouw eindigde vorig jaar. Dit is een drijvende box house. Het is hoog gelegen zodat de gebouwen van de buren het uitzicht op de stad niet blokkeren - het belangrijkste pluspunt van de huizen in de Hollywood Hills. Om de "zwevende doos" echt te laten zweven, verborg Jeffrey Eister het garagegebouw in de heuvel, waarbij hij het huis visueel isoleerde alsof het boven de heuvel zweefde. Om het huis binnen te komen, moet je eerst door de ondergrondse tunnel gaan die vanuit de garage naar boven leidt, en dan 52 treden de trap op.
Daarvoor had Jeffrey Eister veel gebouwen, maar hij besloot direct mee te werken aan de bouw van dit huis. De constructie was uitdagend en volgens de architect heeft hij waardevolle kennis en ervaring opgedaan. Het eerste probleem dat zich in de beginfase van de bouw voordeed, was het ophijsen van materialen naar de bouwplaats. De oplossing was het aanleggen van nieuwe wegen, evenals constructies die op een andere plaats werden geïnstalleerd en vervolgens naar de site werden gebracht - hun installatie bleek veel sneller, gemakkelijker en goedkoper te zijn. Het was een grote technische moeilijkheid om een speciale heimachine naar de locatie te brengen, omdat de straten zo smal zijn dat twee auto's daar niet zouden scheiden. Om te voorkomen dat het huis van de heuvel valt en niet lijdt aan een aardbeving, is een speciale constructie gemaakt waarmee 12 meter wapening kan worden gelegd, van heuvelniveau tot straatniveau. Over het algemeen vindt Jeffrey Eister dat gebouwen duurzaam moeten zijn, dus gebruikt hij duurzame materialen in zijn huizen - beton en metaal.
Het afgewerkte huis heeft een vrij plan, er zijn weinig muren en veel ruimte. Het ritme van het huis wordt bepaald door het systeem van palen en balken, wat het boxhouse een interessantere uitstraling geeft, evenals de vele details waar Jeffrey Eister zo van houdt. Het systeem van rekken en balken dicteert duidelijke voorwaarden voor het ritme van het huis, en om het niet te verstoren, moest zelfs de trap naar de tweede verdieping in de opening tussen de plafondbalken worden gegraveerd. In de rest van de ruimtes zijn verschillende systemen ingebouwd, waaronder het brandbeveiligingssysteem, wat een must is in de Hollywood Hills.
Een halve eeuw geleden fotografeerde de beroemde architectuurfotograaf Julius Schulman Case Study Houses. Veel van die foto's van hem zijn over de hele wereld bekend. In 2008, toen Jeffrey Eister's eerste Hollywood Hills-huis werd voltooid, gaf de 98-jarige Julius Schulman de wens aan hem te willen fotograferen. De foto's kwamen meestal in zwart-wit uit, omdat Schulman gelooft dat zwart-witfotografie architecturale details nauwkeuriger reproduceert. Het is interessant om het werk van de fotograaf, dat 50 jaar geleden en nu is gemaakt, het oude Case Study Houses-project en het nieuwe te vergelijken.
Het Hollywood Hills New Village-project van Jeffrey Eister is een eigentijds antwoord op Case Study Houses en biedt conceptuele en pragmatische antwoorden op de vraag: hoe leef je vandaag in Los Angeles? Volgens Jeffrey Eister moet je samenwonen. En de missie van de architect hier is om een omgeving te creëren die betere relaties tussen buren zou bevorderen.
