Het complex bestaat uit vier gebouwen van 4 en een half tot 6 verdiepingen. Ze zullen winkels en cafés huisvesten, het hoofdkantoor van de projectontwikkelaar - huisvestingscoöperatie Carl Zeiss (Jena is het "thuisland" van dit bedrijf, en de fabriek bevindt zich daar nog steeds) en 29 appartementen variërend van 60 tot 120 m2. Nieuwe gebouwen zullen worden opgetrokken in de oude stad, vlakbij het marktplein, naast het oudste huis in Jena, de voormalige herberg "Zur Sonne" uit de 14e eeuw. Dit architectonisch monument gaf de naam aan het nieuwe complex en maakt er in zekere zin deel van uit: Carl Zeiss kocht dit gebouw, is van plan het te renoveren en aan te passen voor nieuwe functies - er komt een restaurant op de begane grond, er komen kantoren boven, en twee appartementen onder het dak zelf (tot voor kort was "Zur Sonne" enige tijd in verlatenheid, maar al in 2011 zou het weer open moeten gaan).
Het Sonnenhof-complex houdt, ondanks de nadrukkelijk moderne, zelfs 'futuristische' taal van zijn architectuur, rekening met de aard van zijn omgeving: de gebouwen aan de Grote Markt zijn 'kleiner' dan de gebouwen aan de Löbdergrabenstraat, de architect probeerde de monolithische volumes en silhouetten, en rangschikte ook zijn eigen gebouwen rond een klein plein, dat een "zak" van vrije ruimte imiteert die typisch is voor een traditionele middeleeuwse stad te midden van dichte gebouwen. Deze binnenplaats en de loopbruggen tussen de gebouwen zorgen ervoor dat voetgangers gemakkelijk rond het blok kunnen bewegen en aangrenzende rijstroken met elkaar verbinden. De bestrating van het nieuwe plein wordt gemaakt in de vorm van veelhoekige secties, waarmee de oplossing van de gevel wordt herhaald. De strepen die ze op sommige plaatsen verdelen, veranderen in volumetrische objecten die fungeren als lampen, banken, bloembedden, wat het plein tot een volwaardige openbare ruimte zou moeten maken.
