Gehry's relatief beperkte budget ($ 160 miljoen) maakte het onmogelijk om te experimenteren met titanium of staal; in plaats daarvan is er in het centrum van de stad een licht rechthoekig blok verschenen, waarbinnen asymmetrische "stapels" van verschillende studio's en repetitieruimtes zijn (de klant, de New World Symphony-organisatie functioneert primair als een academie). Al deze dynamische inhoud "barst" uit in de glazen atriumlobby, duidelijk zichtbaar van buitenaf. De grote zaal is het "terrassen" -systeem dat Gehry al gebruikte in de Disney Concert Hall, en zorgt voor een meer intiem contact tussen luisteraars en artiesten dan in een traditioneel auditorium.
Het gebruik van beglazing en duizelingwekkende "perspectieven" in het gebouw vernietigt verder de onzichtbare grens tussen het publiek en de muzikanten (de eerste ziet de laatste tijdens de repetities en de voorbereiding op de uitvoering, waardoor deze laatsten zich niet in zichzelf kunnen onderdompelen). Dit is waar de New World Symphony-directie naar streeft, een van de doelen hiervan is om jongeren kennis te laten maken met klassieke muziek.
De neutrale gevels van het gebouw hebben ook een functionele waarde: het zijn projectieschermen voor liveconcerten, die vanuit het naastgelegen Lincoln Park volledig gratis te zien en te beluisteren zijn. Nederlandse architecten hebben de maximale hoeveelheid tropisch groen ondergebracht op een ruimte van 1 hectare, waarbij ze bewust afstand nemen van het idee van een geplaveid "plaza" dat populair is in de Verenigde Staten. Palmbomen, labyrinten van betonnen paden, pergola's met complexe vormen met kronkelende bougainville, bankmuren zouden de indruk moeten wekken van een veel ruimere tuin dan in werkelijkheid.
N. F.