Het ontwerp en de bouw van een multifunctioneel stadion met 35.000 zitplaatsen was het onderwerp van een internationale wedstrijd. Het stadion zou worden gevestigd in de vallei van de rivier de Var - de zogenaamde Eco-vallei, door de Franse regering uitgeroepen tot "taak van nationaal belang", en het vlaggenschipproject worden voor de ontwikkeling van dit gebied.
De bouw van een nieuw stadion in Nice ter vervanging van het vervallen Stade du Ray staat al lang op de planning, maar de feitelijke reden was de goedkeuring van Frankrijk als locatie voor het EK 2016 voetbalkampioenschap.
Het wedstrijdprogramma omvatte het ontwerp en de opeenvolgende uitvoering van drie projecten: allereerst een stadion van internationale klasse voor het houden van zowel sport- als culturele evenementen, goedgekeurd door de UEFA, dat voldoet aan de principes van duurzame ontwikkeling en geïntegreerd is in de stedelijke omgeving, en vervolgens - de National Sports Museum, en vervolgens - ontwikkeling van een uitgebreid ontwikkelingsplan voor het aangrenzende gebied. Al deze projecten zijn gemaakt in opdracht van Wilmotte & Associés.
Dankzij de keuze voor een draagconstructie van hout en metaal met een balkgeometrie (de grootste van dit type ter wereld), werd het mogelijk om in de seismische zone, de Cote d'Azur, een plafond van bijna 50.000 m2, met uitkragende uitschuifdelen tot 46 m. Tegelijkertijd oogt het stadion ondanks zijn afmetingen transparant en licht.
Door de arena met een oppervlakte van 131 × 73 m kan het stadion niet alleen worden gebruikt voor spelsporten zoals voetbal, rugby en tennis, maar zelfs voor motor- en autoraces. De maximale capaciteit van het stadion in de "concert" -configuratie bereikt 45.000 mensen, inclusief 35.000 zitplaatsen in tribunes met drie niveaus.
De belangrijkste taak van de architecten was om een evenwicht te vinden tussen de positie van milieu-efficiëntie en aandacht voor het artistieke imago. De ondersteunende structuur van hout en metaal lijkt bijvoorbeeld op kant, en de transparante fotovoltaïsche bekledingspanelen, die genoeg energie opwekken om 29 nachtelijke evenementen en 5 grootschalige concerten per jaar van stroom te voorzien, lijken op dunne vellen vloeipapier.
Naast zonnepanelen is het stadion uitgerust met een geothermisch koel- en verwarmingssysteem en een regenwateropvangsysteem. Allianz Riviera Stadium bestaat in symbiose met de natuurlijke omgeving, zowel fysiek als visueel. Fijn inpassend in het landschap, lijkt het van een afstand meer een fragiel model van zichzelf dan een complexe structurele structuur.
Het Nationaal Sportmuseum komt in het stadiongebouw zelf en gaat in 2014 open voor bezoekers. Een van 's werelds meest uitgebreide sportgerelateerde collecties zal hier vanuit Parijs komen - meer dan 100.000 objecten en documenten, met monsters die dateren uit de 16e eeuw.
Het project voor de ontwikkeling van de direct aangrenzende gebieden omvat handels-, recreatie- en voedselzones, die samen met het stadion zullen moeten werken als een samenhangend en efficiënt systeem (ook in termen van energieverbruik en -productie). De toekomstige Eco-wijk moet een complex worden dat organisch in het landschap is geïntegreerd. Door het masterplan te tekenen, komt het overeen met de topografische kenmerken van de vallei en weerspiegelt het de bocht van de rivier. Het zal meer dan 10,6 hectare beslaan en bijna de helft van het gebied zal worden bestemd voor woningen.
