Het station ligt 2 kilometer ten noordwesten van Wakayama University op het eiland Honshu: het werd voornamelijk gebouwd om studenten en docenten gemakkelijke toegang te geven tot dit belangrijkste educatieve centrum van het land. Het station verscheen op een van de twee belangrijkste spoorlijnen van Japan, Nankai, die uitgestrekte landelijke gebieden met Osaka verbond. Het nieuwe gebouw werd in april 2012 ingehuldigd als onderdeel van een grootschalig ontwikkelingsprogramma voor de omgeving, waaronder ook de bouw van een nieuw busstation, hotel, winkelcentrum en ongeveer 150 woningen.
De ontwikkelaar bleek een grote fan van westerse architectuur te zijn, dus daagde hij het architectenbureau Nikken Sekkei uit om het hele nieuwe complex, inclusief het station, te ontwerpen in de geest van een Europese stad. De architecten gingen deze professionele uitdaging aan en liepen slim en subtiel langs de stilistische en contextuele grenzen. Het belangrijkste hulpmiddel voor het creëren van een architectonisch beeld was het materiaal dat ze kozen: keramische stenen van de grootste Britse fabrikant IBSTOCK.
Enerzijds domineert baksteen de lokale ontwikkeling, die het nieuwe station verbindt met de omgeving. Aan de andere kant was er een zeer nauwe interactie met de IBSTOCK-fabrieken nodig om precies die soorten stenen te selecteren die het gebouw er 'westers' uit zouden laten zien.
De keuze viel op de handvormsteen, die qua kwaliteit gunstig afsteekt bij de lokaal geproduceerde draadgestoken stenen, die in Japan wijdverspreid zijn. Tegelijkertijd slaagden ze erin om in het rijke palet van rode tinten te komen die typerend zijn voor de ontwikkeling van Wakayama.
De hoofdarchitect van het project, Keiichi Okamoto, koos voor een combinatie van Bradgate Regal en Grosvenor Autumn Flame. Samen met de typische Japanse baksteendecortechnieken worden extra horizontale scheidingen op de gevel gespannen, die de textuur van de toch al expressieve - dankzij het materiaal - wanden sterker onthullen. De geaccentueerde naden van het metselwerk maken de textuur ingewikkelder. Bovendien zorgt in het geval van Wakayama Station, waar de architectonische bedoeling grotendeels door het materiaal wordt onthuld, de hoge kwaliteit van de baksteen ook voor de esthetische kwaliteit van het project.
Baksteen is traditioneel voor veel landen van de wereld, een zeer dankbaar materiaal. Zijn inherente textuur maakt het op zichzelf een waardevol artistiek hulpmiddel, en zijn brede decoratieve mogelijkheden maken het mogelijk om het zonder extra afwerking te doen. In het project van het Wakayama University-station herinneren niet alleen de samenstelling van de structuur en de interpretatie van de elementen aan Europa: het is de IBSTOCK-baksteen die associaties oproept met baksteengotische en westerse industriële architectuur uit de 2e helft van de 19e eeuw. Dankzij het originele architectonische ontwerp werd het nieuwe station van Wakayama University onmiddellijk een lokaal herkenningspunt en trekt het toeristen aan. Daarnaast heeft de introductie voor veel reizigers de reistijd verkort, wat bijdraagt aan de welvaart van de omgeving.
De IBSTOCK-steenfabriekengroep, de oudste steenfabrikant in Engeland, levert zijn producten van oudsher niet alleen aan Europa, maar ook aan vele landen van de wereld. In Rusland worden IBSTOCK-fabrieken vertegenwoordigd door het bedrijf Kirill, dat Russische ontwerpers 256 stenen van verschillende kleuren en texturen van Engelse baksteenmodellen biedt voor een verscheidenheid aan projecten.
