Voor Enfilade MUAR had deze reizende tentoonstelling tijd om verschillende wereldsteden te bezoeken, van Brussel tot Tokio. Maar het begon zijn reis in mei 2011 als een tentoonstelling binnen de muren van de Faculteit Architectuur van de Universiteit van Porto - bijna synoniem met de school van Porto, die in de ogen van buitenlanders de Portugese architectuur van de afgelopen veertig jaar heeft belichaamd. De opening van de tentoonstelling viel samen met de toekenning van de Pritzker-prijs aan Edouard Sout de Moura, wat het begin markeerde van wereldfaam voor deze uitstekende architect - en uiteraard diende als de reden voor de transformatie van deze expositie, duidelijk voorbereid op een professioneel publiek, in een punt van het algemene culturele programma van Portugese ambassades over de hele wereld. …
De periode van relatieve onbekendheid die aan deze lange periode voorafging, was misschien wel het sleutelmoment in de biografie van Soutou de Moura. Volgens de curator van de tentoonstelling, Andre Campos, waren zelfs de Portugese architecten-studenten zelfs relatief recent nog niet zo goed op de hoogte van hem: Alvaro Siza bleef de personificatie van de "school van Porto" in binnen- en buitenland. Soutou de Moura begon zijn carrière in zijn atelier, maar opende zelfs zijn eigen atelier op 28-jarige leeftijd, hij bleef in zijn binnenste cirkel: hun kantoren bevinden zich in hetzelfde gebouw, ze doen soms gezamenlijk werk of nemen gezamenlijk deel aan tentoonstellingen en andere collectieve projecten. Siza, samen met Aldo Rossi, beïnvloedde Souta aan het begin van zijn carrière, maar toen wendde de jonge architect zich tot de erfenis van Giuseppe Terragni, Ludwig Mies van der Rohe, wijlen Le Corbusier, en daarom verliet hij in zijn volwassen werk zijn beschermheer - bleef echter tot voor kort in zijn schaduw. Men kan zelfs aannemen dat hij, zonder de aandacht van de jury van Pritzker, buiten het Iberisch schiereiland nog steeds niet erg bekend zou zijn geweest: ondanks het voetbalstadion voor het EK 2004 in Braga dat de publieke aandacht trok.
In het inleidende artikel van de catalogus (helaas was de oplage ervan al volledig uitverkocht voordat de tentoonstelling in Moskou arriveerde), merkt de Spaanse architect Alberto Campo-Baeza de echte passie van Soutu de Moura voor wedstrijden op. Van 1979 tot 2010 nam hij deel aan 50, en al tijdens de reis van de expositie over de hele wereld werden er nog vier projecten aan toegevoegd - in 2011. Zijn werken nemen niet altijd de eerste plaats in, en zelfs in geval van overwinning is uitvoering niet gegarandeerd - vooral in de huidige economische situatie. Maar ondanks deze onaangename "loterij" -situatie, blijft hij sollicitaties sturen voor wedstrijden: misschien is de reden hiervoor die zeer lange "onduidelijkheid".
Dit is echter slechts een deel van het verhaal. Zijn credo van een architect is het oplossen van problemen: de menselijke emoties die door zijn gebouwen worden veroorzaakt, zijn voor hem wenselijk, maar hij beschouwt ze niet als een taak, en hij vindt een gesprek over de betekenis van vormen helemaal niet de aandacht waard. Daarom zijn wedstrijden voor hem een proeftuin voor ideeën, zoiets als een raadsel of puzzel, maar ook een gelegenheid om vaardigheden te trainen. Tegelijkertijd maakt juist de situatie van de wedstrijd - tijdgebrek, gebrek aan informatie, soms - de wens om de aandacht op het project te vestigen met een soort 'gebaar' (hoewel Soutou de Moura dit praktisch niet heeft), de project voorwaardelijk aan de jury voorgelegd. Campo Baeza vergeleek een dergelijk werk met een ‘droom’, en noemde de tentoonstelling zelf ‘een verzameling dromen’: in deze projecten komen de aspiraties van de auteur misschien het duidelijkst tot uiting.
Misschien is het juist vanwege deze kenmerken van het materiaal dat de curatoren André Campos en Pedro Gedis de Oliveira het zeer bondig hebben gepresenteerd. Met uitzondering van enkele projecten voorzien van lay-outs en diverse tekeningen, worden de meeste werken gegeven in de vorm van meerdere schetsen of renders met een korte toelichting: naam, jaartal, locatie. Noch de omstandigheden van de wedstrijd, inclusief de naam van de klant, noch de plaats die Soutu de Moura daar van de expositie bezet, kunnen niet worden herkend, je moet op je eigen geheugen vertrouwen: in Zürich won Rafael Moneo, in Rome - Zaha Hadid, in Wenen - David Chipperfield … Maar hier doet het er niet toe: buiten de context is het gemakkelijker om het handschrift van de meester te lezen.