Op de 50ste verjaardag van de lancering van lijn 1 van de metro van Milaan, waar de decoratie, uitrusting en het systeem van borden en opschriften werden ontworpen door architecten en ontwerpers Franco Albini en Franca Helg en grafisch ontwerper Bob Noorda, heeft de Cassina-fabriek een nieuwe variant van de bekende TRE PEZZI fauteuil van Franco Albini uit de I MAESTRI collectie. De nieuwe versie van de stoel heet METROPOLITANA: hij is nu verkrijgbaar in een nieuwe kleur - dezelfde kleur als op de leuningen van de stations van lijn 1 in 1964, toen hij voor het eerst werd geopend.
Albini's stijl, genaamd "poëtisch rationalisme", heeft de maestro vele prijzen opgeleverd, waaronder de prestigieuze Compasso d'Oro designprijs. Albini ontving het driemaal, onder meer voor de Luisa-stoel in 1955 en voor het ontwerp van de stations van Lijn 1 van de metro van Milaan in 1964. Deze metrostations nemen een speciale plaats in in de wereldgeschiedenis van ondergronds stedelijk openbaar vervoer: het Albini-project werd als model genomen door "metrobouwers" in Europa, Azië en de Verenigde Staten.
Dit project combineerde architectuur, meubilair en grafische vormgeving tot een samenhangend geheel en creëerde zo een aantrekkelijk, herkenbaar en intuïtief beeld van de metro, comfortabel en prettig voor reizigers. Rood werd gekozen voor de eerste metrolijn, wat tot uiting kwam in de inscripties, architectonische details (leuningen), meubels.
Direct na zijn afstuderen aan het Milanese Polytechnisch Instituut in 1929 vertrok Albini op reis naar Europa, waar hij Le Corbusier en Ludwig Mies van der Rohe ontmoette, wiens functionalistische benadering hij enthousiast omarmde. Vanaf dat moment vervingen stalen buizen in de meubels van Albini enige tijd het edele hout: de architect Albini hield zich in die jaren immers voornamelijk bezig met het maken van meubels. Vanaf deze jaren en gedurende zijn hele carrière was hij vurig geïnteresseerd in nieuwe technologieën en paste deze toe in zijn werken, soms wordt hij zelfs de voorloper van de hightech-stijl genoemd. Daarnaast kenmerkt zijn werk zich door een gedegen uitwerking van details.
Het thema structuur - zowel een interieuritem als een gebouw - manifesteerde zich in de werken van Franco Albini als een verlangen om het te demonstreren, om de aandacht van de kijker te vestigen op de ondersteunende structuur. Dus in de Tre Pezzi-fauteuil worden de benen en rugleuning erg benadrukt. Bovendien weerspiegelen de gebogen rode armleuningen de kenmerkende lijnen van Albini.
Het is vooral vermeldenswaard over het ontwerp van meubels door Italiaanse architecten in de jaren vijftig. Zoals veel modernisten hield Franco Albini zich in de naoorlogse periode vooral bezig met architectuur, niet met design. De praktijk van het creëren van unieke meubels door architecten naast hun individuele architecturale projecten behoorde tot het verleden, maar dergelijke voorbeelden uit de jaren dertig hadden het potentieel voor industriële productie. Daarom zijn de meeste meubelprojecten van Cassina-bedrijven het resultaat van jarenlange optimalisatie van ideeën en oplossingen, die in de jaren vijftig tot in de perfectie werden gebracht.
Net als elk ander item uit de I MAESTRI-collectie, heeft de TRE PEZZI METROPOLITANA-stoel een registratiekaart, het I MAESTRI-logo, het Albini-logo van de stichting, het faxbericht van de auteur en een serienummer dat de authenticiteit bevestigt.
***
Sinds 2005 maakt Cassina deel uit van de Poltrona Frau Group - de wereldleider in de productie van hoogwaardige meubelen. Poltrona Frau Group in Rusland wordt vertegenwoordigd door ARCHI STUDIO.
