Warwickshire werd gekozen als locatie voor de bouw van het nieuwe filmarchief, waar in het midden van de 20e eeuw al een complex werd gebouwd voor de opslag van films. We hebben het allereerst over films op acetaat- en nitrobasis - de meest kwetsbare van alle media in de filmindustrie, die even bang zijn voor overmatige kou en vocht, als voor sterke oververhitting.
En als een halve eeuw geleden speciale ondergrondse opslagfaciliteiten, een soort bunkers, werden gegraven voor hun opslag, heeft Edward Cullinan nu een gebouw ontworpen dat uniek is in zijn technische en structurele eigenschappen, in staat om de veiligheid van films te garanderen voor een periode van 50 jaar of meer.
Kallinen benadrukt zelf dat dit project nauwelijks tot stand zou zijn gekomen zonder een constante nauwe samenwerking met ingenieurs, chemici en experts van filminstituten. Het microklimaat dat binnenin werd gecreëerd en de structuur die optimaal was voor het opslaan van films waren bijna de belangrijkste onderdelen - de architectuur, zoals het hoort voor de buitenschil, "groeide" op het allerlaatste moment. Rechthoekig van opzet, het gebouw bestaat uit twee soorten cellen - langs de omtrek zijn er 30 kleine "compartimenten" bedoeld voor het opslaan van nitro-gebaseerde films, en de centrale ruimte ertussen is verdeeld in zes rechthoekige segmenten waarin acetaatfilms worden opgeslagen.
Aan een van de uiteinden van het gebouw zijn technische ruimtes bevestigd, waarin technische apparatuur staat die de vereiste temperatuur (-5 graden) en vochtigheid (35%) in het archief handhaaft, en aan de andere kant is er een openbaar blok met een kleine bioscoop, vergaderzalen, cafés en kantoren van archiefmedewerkers … Dit deel van het complex is bekleed met metaal en bedekt met een schuin groendak en, terwijl het hoofdvolume van beton is gemaakt en een puur technocratische uitstraling heeft met tal van engineeringboxen op het dak.
De bouw van het nieuwe filmarchief kostte BFI £ 12 miljoen. Volgens de leiding van het British Film Institute zijn deze kosten meer dan gerechtvaardigd, omdat de constante digitalisering van films een erg dure gebeurtenis is en tegelijkertijd geen 100% veiligheid garandeert van de unieke collectie, die beide Britse films omvat (fictie en documentaire) en filmmateriaal uit Rusland en China, evenals de belangrijkste collectie Amerikaanse stomme films buiten de Verenigde Staten.
A. M.
