De architecten Shelley McNamara en Yvonne Farrell uit Dublin hebben een "verticale campus" gecreëerd voor de klant, de University of Engineering and Technology (UTEC). Het nieuwe gebouw speelt met krachtige betonnen vormen in op het landschap van de Peruaanse hoofdstad, de snelweg en de rotsachtige Pacifische kust. Blokken met klaslokalen, laboratoria, kantoren van leerkrachten, enz. alsof het hangt in een open frame, waar de hoofdrol wordt gespeeld door terrassen voor studie, ontspanning en communicatie van studenten. Delen van het gebouw zijn vaker met elkaar verbonden, niet door gangen, maar door bruggen. Het milde tropische klimaat maakt het mogelijk om het hele jaar door open ruimtes te gebruiken en om te doen met natuurlijke ventilatie.
De jury van de prijs, voorgezeten door Richard Rogers, verklaart zijn keuze door het feit dat het UTEC-korps lokale cultuur combineert met nieuwe perspectieven voor zijn "gebruikers". UTEC is oorspronkelijk opgericht als een "sociale" universiteit, en zo'n nadrukkelijk openbaar gebouw zou verder moeten bijdragen aan de ontwikkeling en groei van haar studenten. Het gebouw inspireert niet alleen toekomstige ingenieurs die binnen zijn muren studeren, maar interesseert ook het leiderschap van Peruaanse overheidsinstanties, ziekenhuizen, enz. zijn innovatieve project.
Het is belangrijk op te merken dat het geen nieuwigheid is dat McNamara en Farrell de eerste laureaten zijn van een prestigieuze internationale prijs: vóór de RIBA International Prize (we schreven er uitgebreid over
hier en hier) ontvingen ze in 2008 de eerste Grand Prix van het World Architecture Festival (WAF) voor de bouw van de Luigi Bocconi Universiteit in Milaan - niet minder concreet en brutaal dan hun constructie in Lima.
De oprichters van Grafton zeggen over hun gebouw in Lima: “Dit is architectuur als geologie en geografie. Dit is een kunstmatige klif, alsof hij uit een betonnen monoliet is gehouwen. Dit is een uitdagend gebouw, zijn schoonheid is niet beperkt tot zijn uiterlijk … Het is een structuur voor het leven die het concept van schoonheid een beetje door elkaar schudt. Dit is architectuur voor alle vijf de zintuigen."
