De architect werd door de jury van de prijs genoemd als de meest prominente levende Mexicaanse meester. Een variant van het modernisme, ontwikkeld door Legorreta voor bijna 50 jaar creatieve activiteit (hij werd geboren in 1931 in Mexico-Stad), is gebaseerd op Mexicaanse volksarchitectuur met zijn heldere volumes en heldere kleuren, fonteinen en patio's. Tot op zekere hoogte heeft de laureaat dit principe van het beheersen van het nationale erfgoed overgenomen van zijn vriend Luis Barragán, hoewel de architectuur van Legorreta vrijer is, hij heeft meer experimenten met vorm, waarin men de invloed van het postmodernisme kan zien.
De architect benadrukt dat hij bij het ontwerpen op de eerste plaats de omgeving en het interieur plaatst - die aspecten van het gebouw waardoor een persoon ze waarneemt, die de mate van zijn comfort bepalen. De façade, waar veel van zijn collega's allereerst aan denken, vertrekt Legorreta "voor later".
De Praemium Imperiale van dit jaar, een prijs van de Japan Art Association, inclusief een geldprijs van € 130.000 aan elke laureaat, werd ook uitgereikt aan de Amerikaanse videokunstenaar Bill Viola, de Britse actrice Judy Dench, de Britse beeldhouwer Anish Kapoor en de Japanse dirigent Seiji Ozawa.
