Het huismuseum van William Saroyan, een vooraanstaande Amerikaanse schrijver van Armeense afkomst, werd geopend in de Californische stad Fresno op 31 augustus 2018, op de dag van de 110e geboortedag van deze schrijver van korte verhalen, toneelstukken, scenario's, autobiografische boeken.
Fresno is de geboorteplaats van Saroyan, hier werd hij geboren en eindigde zijn dagen hier. De opening van het museum is een ongekende gebeurtenis geworden voor de Armeense cultuur. Dit is geenszins overdreven, want er zijn zeldzame gevallen waarin Armenië als land betrokken is bij de uitvoering van een cultureel project met internationale ambities. Het museum werd geopend op nummer 2729 West Griffith Way, waar de schrijver de laatste zeventien jaar van zijn leven doorbracht en waar hij tien van zijn werken creëerde.
Het huis van Saroyan is opgenomen in het monumentenregister van de stad Fresno als een object van cultureel erfgoed, maar vanuit architectonisch oogpunt is het niets bijzonders: het is een gebouw met één verdieping bedekt met beige pleisterwerk uit het midden van de jaren zestig. met een totale oppervlakte van 110 m2. In 2015 werd het huis geveild en aangekocht door de Yerevan Intellectual Renaissance Foundation, opgericht door de Russische mediamagnaat Artur Janibekyan. Het was zijn bedoeling om van het huis een literair museum te maken, maar op dat moment verkeerde het gebouw in slechte staat.
Na de dood van William Saroyan zijn daar verschillende eigenaren veranderd en zijn er geen sporen van de schrijver in het huis achtergebleven. Daarom was het belangrijkste doel van de stichting om de "Saroyaanse" -inhoud daar opnieuw te creëren. Om dit idee uit te voeren, werd een wedstrijd uitgeschreven, waaraan vijf architectenbureaus in Jerevan waren uitgenodigd om deel te nemen. Er was geen strak kader in de taak van de wedstrijd: in het concept van het toekomstige museum lag de focus alleen op de communicatie van bezoekers, niet met Saroyans spullen, maar met de schrijver zelf. Deze positie impliceerde meteen de hoogtechnologische inhoud van het toekomstige museum.
De winnaar van de wedstrijd was de "Storaket" -workshop, die het project van het museum samen met fotograaf Karen Mirzoyan, de oprichter van de Mirzoyan-bibliotheek in Jerevan, ontwikkelde. Dit project, door de auteurs aangeduid als digitale reproductie, is gericht op het creëren van een holistisch beeld van William Saroyan, niet alleen gericht op zijn werk, maar het belichten van verschillende aspecten van zijn persoonlijkheid, met speciale aandacht voor zijn levenshobby's. Het eerste bezoek aan het huis maakte een sterke indruk op de auteurs: ze voelden de leegte van de verlatenheid van het huis en de afwezigheid van sporen van de schrijver daar.
Door het gevoel van de aanwezigheid van hun held in deze ruimte opnieuw te creëren, begonnen de auteurs met een gedetailleerde studie van zijn persoonlijkheid. Tijdens het onderzoek ontdekten ze onbekende feiten uit zijn biografie, en dus werd William Saroyan in veel opzichten een ontdekking voor hen. De auteurs brachten hun perceptie en ervaring van het huis en de persoonlijkheid van de schrijver mee in het concept van het toekomstige museum en stelden voor om daar een ruimte te creëren waar de bezoeker stap voor stap Saroyan in al zijn gedaanten zou onthullen.
Omdat het huis de status van monument heeft, is de buitenkant ongewijzigd gelaten, maar is de binnenruimte volledig getransformeerd. De ingang heeft een 3D-logo dat elke dag verandert. Verder, rechts van de ingang, is er een receptie en een lobby met een souvenirwinkel die stenen verkoopt, die zich op een standaard in de vorm van een schaakbord bevinden. Dit is een verwijzing naar het feit dat Saroyan een stenenverzamelaar was: de schrijver reisde de wereld rond en nam stenen mee uit verschillende landen en regio's als souvenir. Kopieën van deze stenen zijn 3D geprint.
De grote zaal heeft schaduw. De expositie daar wordt gevormd door vier wandinstallaties, die verschillende aspecten van het leven en werk van de schrijver laten zien. Bij de ingang is een interactieve fotomuur opgesteld, die reageert op de beweging van de bezoeker: na hem beweegt een verlichte plek langs het oppervlak, zodat je de foto's kunt zien die erop worden weergegeven en die de hele levensduur van de bezoeker beslaan. auteur.
Aan de fotomuur grenst een videomuur, waar documentaires en speelfilms over William Saroyan worden vertoond.
Tegenover de fotomuur bevindt zich een glazen wand, waar afbeeldingen, waaronder aquarellen, van Saroyan zelf worden verzameld. Volgens zijn herinneringen tekende hij bijna elke dag iets. Veel van de tekeningen zijn opnieuw gemaakt omdat ze tot op de dag van vandaag niet bewaard zijn gebleven. De vierde muur wordt ingenomen door de omslagen van boeken van William Saroyan in verschillende talen.
Na de centrale hal leidt de inspectieroute naar een kamer / nis, waar de monoloog van Saroyan te zien en te horen is met behulp van een hologram. In de toekomst zijn de auteurs zelfs van plan om een kunstmatige intelligentie voor de schrijver te creëren zodat museumbezoekers met hem kunnen communiceren.
Er is ook een klein wetenschappelijk centrum in het museum, waar het digitale archief van Saroyan voor iedereen beschikbaar is.
De schrijver schonk zijn huis aan studenten en wetenschappers als onderzoekscentrum, ook voor de organisatie van een museum. De doelgroep van de culturele instelling die is opgericht door het bureau "Storaket" en Karen Mirzoyan zijn schoolkinderen. De helderheid en duidelijkheid van de vormen die ze hebben gekozen, zijn zeer geschikt voor deze taak. Het resulterende museum is een fascinerende recreatie van iets dat er nooit eerder was. Dit is een museum van de schrijver in zijn eigen huis, geen klassiek huismuseum. En het gebrek aan persoonlijke bezittingen van William Saroyan droeg eerder bij aan de implementatie van dit idee dan dat het er een obstakel voor werd, aangezien de stichting aanvankelijk van plan was een museum te creëren van een verzameling persoonlijke bezittingen van de schrijver die helemaal niet triviaal was: de de nadruk werd gelegd op de digitale recreatie van Saroyans hele professionele en persoonlijke geschiedenis.
