De internationale wedstrijd voor het ontwerp van het nieuwe NMBS-gebouw, gewonnen door het bureau OMA, duurde twee jaar, van 2018 tot begin 2020. Het waren ongeveer drie grootschalige constructies die de spoorlijn van de stad blokkeerden voor het station Brussel-Zuid. Ze werden opgericht voor de Wereldtentoonstelling van 1958 voor de postdienst: er was een sorteercentrum in het midden, kantoorgebouwen aan de zijkanten. Ze zijn gebouwd door verschillende architecten, hebben verschillende verdiepingshoogtes en interieurs, maar uniforme bakstenen gevels.
Sinds het begin van de 21ste eeuw staan deze gebouwen leeg, maar nu wacht hen een nieuw leven, ontworpen door de architecten OMA onder leiding van partner Rainier de Graaf. Ze worden gereconstrueerd, vanaf de zijkant van de paden voegen ze een volume gefrituurd glas toe met doorzichtige cirkels-patrijspoorten en worden er tuinen aangelegd op de daken.
Het nieuwe gebouw, 19 m dik en 236 m lang, krijgt geen voor- en achtergevel; beide lange zijden zijn ontworpen voor de stedelijke omgeving.
Vier gebouwen (totale oppervlakte - 75.000 m2) worden onderverdeeld in drie zones: front (openbaar), midden - transitioneel en gesloten, voor werknemers. Dit laatste wordt het meest omvangrijk: er komen twee oude kantoorgebouwen en een nieuw glazen gebouw.
Een openbare ruimte met een transparante lobby van drie verdiepingen zal in het sorteercentrum verschijnen: de doorlaatbaarheid, cafés en winkels moeten de sombere Fonsnie-straat doen herleven, waarlangs het complex zich uitstrekt. Het overgangsgedeelte omvat er conferentie- en seminarieruimtes, een zaal voor 200 toeschouwers, een fitnesscentrum en een eetzaal.
