De site naast de Seine op de linkeroever, in de wederopbouwzone rond het treinstation Austerlitz, werd aangekocht door de groep Le Monde om al haar publicaties onder één dak samen te brengen, geleid door de gelijknamige krant. Het bestaande gebouw van Christian Portzamparc kon niet al het personeel huisvesten en de redactiekantoren waren verspreid over Parijs.
Ondanks de gunstige ligging, bijna dicht bij het treinstation met het metrostation, had de site echter een aanzienlijk nadeel: het centrum werd bezet door ondergrondse spoorwegplatforms, dus het was onmogelijk om niet alleen een technische kelderverdieping in te richten, maar zelfs om versterk hier de ondersteunende structuur. Om deze reden omvatte de initiële taak van de architectuurwedstrijd, georganiseerd door Le Monde, niet eens de bouw van één enkel gebouw, maar slechts twee gebouwen aan de zijkanten van de site. Niettemin stelden bijna alle deelnemers voor om één structuur te bouwen, zoals een brug (hun projecten
kan hier in ons materiaal worden bekeken).
Volgens de jury werd de meest succesvolle optie aangeboden door Snøhetta: dit is een gestroomlijnd langwerpig volume (80 m lang, meer weegt dan de Eiffeltoren, oppervlakte - 23 duizend m2), in plaats van een brug, maar een brug - een gymnastiekoefening. Onder de centrale "uitsparing" is een ruim plein aangebracht, op een van de steunpunten zijn winkels en cafés geopend en is er ook een dubbelhoge auditorium beschikbaar voor het publiek. Dit is een van de twee belangrijke kenmerken van het project: waar de meeste instellingen zich vooral bekommeren om veiligheid, waren de architect en de opdrachtgever hier niet bang om de grens tussen privé en openbaar te vervagen, waardoor de stad en haar bewoners verrassend veel de gebruikelijke drukte en wanorde van stationsgebieden.
De tweede oplossing, die ook in strijd lijkt te zijn met de tijdgeest, is een volwaardige werkruimte voor 1.600 medewerkers van de Le Monde-groep, met een bijna traditionele nieuwsafdeling, waar alle publicaties op het hoofdkantoor naast elkaar bestaan met behoud van hun autonomie. Andere mediakwesties zijn het verkleinen van de ruimte, het gebruik van niet-vaste werkplekken, experimenteren - maar hier, integendeel, ligt de nadruk op een comfortabel, licht, rustig kantoor met een vrij plan (alweer een "ouderwetse" zet).
Tribune trap en wenteltrap, "analoog" archief, café en eetzaal voor medewerkers, dakterras met uitzicht op de Seine en Parijs (het panorama is niet veel slechter vanuit de ramen), parkeerplaats voor 300 fietsen, brugopening over het spoor in 2021, handig om een gebouw met een stad te verbinden - dit alles lijkt bijna overbodig in het tijdperk van digitalisering en ieders werk vanuit huis. Het geloof in de waarde van het sociale leven in welke vorm dan ook, dat traditioneel onderscheidt van Snøhetta-projecten, kan zijn vruchten afwerpen als een investering in de fundamentele menselijke behoefte aan persoonlijke communicatie met hun eigen soort.
Deze benadering is analoog aan de oplossing van de gevel, die met behulp van 20.000 "pixel" glaspanelen met verschillende transparantiegraden zou moeten lijken op typografische tekst, enigszins onduidelijk, het best herkenbaar van veraf. Deze toespeling op de nooit eindigende papieren afdruk lijkt een anachronisme - maar ook een belangrijk teken van het vertrouwde in een veranderende wereld.
-
Image 
zoomen 1/7 Het nieuwe hoofdkantoor van de Le Monde Group Foto © Jared Chulski
-
zoomen 2/7 Het nieuwe hoofdkantoor van de Le Monde Group Foto © Jared Chulski
-
zoomen 3/7 Het nieuwe hoofdkantoor van de Le Monde Group Foto © Jared Chulski
-
zoomen 4/7 Het nieuwe hoofdkantoor van de Le Monde Group Foto © Jared Chulski
-
zoomen 5/7 Het nieuwe hoofdkantoor van de Le Monde Group Foto © Ludwig Favre
-
zoomen 6/7 Het nieuwe hoofdkantoor van de Le Monde Group Foto © Ludwig Favre
-
zoomen 7/7 Het nieuwe hoofdkantoor van de Le Monde Group Foto © Jared Chulski
