De eerste is de nieuwe Carpe Diem-wolkenkrabber voor La Defense, ontworpen door Robert A. Stern. De klant was de grootste Europese verzekeringsmaatschappij Aviva. De Latijnse uitdrukking in de naam van het gebouw is ontleend aan de ode van Horatius en betekent 'grijp het moment'. In tegenstelling tot de naam, wordt het gebouw een voorbeeld van duurzame architectuur voor langdurig gebruik. De driedubbele beglazing van de vliesgevel omvat zonneschermen die reageren op het lichtniveau van de gevel en roosters die voor een gedeeltelijke natuurlijke ventilatie van het gebouw zorgen. Het project omvat ook de installatie van een waterverwarmingssysteem op zonne-energie, energiebesparende verlichting en het gebruik van "secundaire warmte" om het gebouw te verwarmen.
De toren met 32 verdiepingen zal de as van de Champs Elysees, die door de wijk La Defense loopt, verbinden met de ontwikkeling van de wijk Courbevoie in het noorden via een voetgangersgebied met bomen en cafés. Op de eerste verdieping van Carpe Diem komt een 18 meter hoog atrium, terwijl op de bovenste verdiepingen een conferentiecentrum en een restaurant komen.
Het ontwerp van Stern werd door de klanten erkend als het beste naar aanleiding van een besloten wedstrijd, waaraan ook de workshops van Jacques Ferrier en Norman Foster deelnamen.
Minder ambitieus, maar nog innovatiever wordt het kantorencomplex Energy Plus van architectenbureau Skidmore, Owings & Merrill. Het komt in de achterstandswijk Janeville aan de rand van Parijs. Het dak van een gebouw met een bruikbare oppervlakte van 70.000 m2. m alle zullen worden bedekt met zonnepanelen. Hierdoor wordt een pand van 5.000 personen volledig zelfvoorzienend op een manier die nog niet is gezien in commercieel vastgoed. Ook zal de CO2-uitstoot van het Energy Plus-complex naar het milieu gelijk zijn aan nul. Beide factoren maken dit gebouw uniek.
Ook zal het elektriciteitsverbruik record laag zijn (dankzij moderne isolatiematerialen) - niet meer dan 16 kilowatt per meter kantoorruimte per jaar (in een standaard modern gebouw varieert dit cijfer van 80 tot 250 kilowatt).
Tegelijkertijd zal de bouw van Energy Plus 25-30% meer kosten dan een conventioneel kantorencomplex, en ook veel langer duren, en ware het niet voor de steun van Amerikaanse politici (in het bijzonder Bill Clinton) en de Franse regering, het project zou nauwelijks zijn geslaagd.
