In iets meer dan tien jaar van zijn bestaan is de hoofdstad van Kazachstan, Astana, erin geslaagd om over de hele wereld beroemd te worden. Vanwege een werkelijk gigantische schaal van constructie en passie voor moderne architectuur, kreeg de nieuwe hoofdstad zelfs de bijnaam "Steppe Babylon". De eerste die deelnam aan de oprichting van Astana was de Japanse architect Kisho Kurokawa, die het algemene plan van de stad ontwikkelde met een spectaculaire centrale as waarop het presidentieel paleis en het symbool van de onafhankelijkheid van Kazachstan - de Baiterek-toren - zich bevinden. Nu wordt deze as aan beide kanten afgesloten door de piramides van Norman Foster - het Paleis van Vrede en Verzoening en het winkel- en uitgaanscentrum Khan Shatyry. Andere "spraakmakende" projecten worden uitgevoerd, bijvoorbeeld het Opera House ontworpen door de Italiaanse architect Manfredi Nicoletti en de presidentiële bibliotheek van het Deense bureau BIG. Je krijgt de indruk dat de wereldwijde economische crisis Astana voorbij is gegaan: alleen dit jaar zijn er al zeven internationale architectuurwedstrijden gehouden in de hoofdstad van Kazachstan. Een van hen - voor het project van het Palace of Schoolchildren's Creativity - en trok de architectonische studio van A. Asadov in Moskou naar de stad.
Het perceel dat is toegewezen voor de bouw van het paleis, bevindt zich in een van de nieuwe wijken van Astana, ver genoeg van het centrum en, over het algemeen, net begonnen wordt met bebouwing. Hierdoor bevonden de architecten zich in een situatie van bijna volledige creatieve vrijheid: bij het werken aan een project werden ze niet gedomineerd door de bouwdichtheidsnormen of het reeds gevestigde uiterlijk van de omgeving. Het bestaat gewoon niet, dat wil zeggen, de omgeving, en misschien zal wat het nu zal worden, rechtstreeks worden beïnvloed door het toekomstige Paleis van Creativiteit.
De architecten hebben de indeling van het paleis zo vrij en dynamisch mogelijk gemaakt. Het gebouw bestaat uit zes gebouwen die zijn uitgewaaierd rond een klein voetgangersplein. In opzet lijkt het complex op een zon getekend door een kind, maar de architecten noemden zelf hun project "Palet", waarbij ze de veelkleurige gebouwen vergeleken met de opstelling van verf op het palet van de kunstenaar.
Het Palace of Creativity is niet voor niets opgedeeld in zes afzonderlijke delen. De opdracht om een echt multifunctioneel complex voor kinderen te ontwerpen, met onder meer een sportcentrum, creatieve studio's, wetenschappelijke laboratoria en architecten, voldeed aan deze eis. Het laatste wat ze echter wilden, was één groot complex volume met alle functies "vullen", met de terechte overtuiging dat het in dit geval nauwelijks mogelijk zou zijn om een begrijpelijke lay-out te creëren van de interne gebouwen die onmiddellijk leesbaar zijn voor een kind. De bouw van zes lage gebouwen maakte het mogelijk om van het paleis van de creativiteit een hele kinderstad te maken met een eigen centraal plein en binnenstraten.
Wit domineert in de decoratie van de gevels van alle gebouwen, en de binnenruimte van elk van hen is versierd met een van de zes kleuren van de regenboog (de zevende werd gebruikt bij het ontwerp van het interieur van de uitkijktoren). Felle kleuren "doorbreken" noodzakelijkerwijs op de gevels, zodat de blokken niet alleen van elkaar verschillen in vorm, maar ook in kleur, en samen een zeer bonte, maar gemakkelijk te onthouden en te oriënteren kaart vormen.
Zo is het theatrale blok - het verst rechts van de ingang - rood geverfd, dat "uitkomt" op de gevel door hoge ramen die het blok verticaal doorsnijden. Het wordt gevolgd door het oranje kunstcorpus, waarin de kunstateliers voor kinderen zijn ondergebracht. Het centrale blok is gewijd aan wetenschap en is geel gemarkeerd. Het herbergt kantoren voor wetenschappelijke kringen en laboratoria. De volgende twee gebouwen zijn gereserveerd voor lichamelijke opvoeding en watersport en zijn gemarkeerd in respectievelijk groen en blauw. Het groene blok met daarin meerdere sportscholen heeft ook een uitgang naar de achtertuin, waar zich het buitensportstadion bevindt. Het laatste gebouw is bedoeld voor de administratie van het Paleis van Creativiteit van Schoolkinderen en is gemarkeerd in donkerblauw, dat ook fragmentarisch "uitgespat" is op de gevel.
Het kleine gebied voor de entreehal is gedeeltelijk ontworpen als een open amfitheater voor kinderen om te socializen en te spelen, en gedeeltelijk als een overdekte voetgangersgalerij. Feit is dat Astana een nogal ruw klimaat heeft: in de zomer stijgt de temperatuur tot +40 graden, in de winter kan het gemakkelijk dalen tot -40. Om de kleine bezoekers van het Paleis van Creativiteit te beschermen, ontwierpen de architecten een luifel boven het amfitheater, bestaande uit gebroken veelkleurige vlakken die op glas-in-lood lijken. Voor wandelingen in het voor- en najaar worden tussen de gebouwen kleine parken aangelegd, die qua plan en landschapspatroon van elkaar verschillen. De daken van de gebouwen worden ook aangelegd en omgevormd tot wandelgebieden, en op het dak van het theaterblok bevindt zich nog een klein amfitheater voor openluchtvoorstellingen. Het verticale dominante kenmerk van deze bovenste verdieping is de toren met ronde koepels van het observatorium, gelegen naast het administratieve blok.
Het Palace of Schoolchildren's Creativity is een typologie die elke burger van de voormalige Sovjet-Unie goed kent. En hoewel veel pogingen om creatieve jongeren op te leiden en op te leiden vandaag de dag slechts een sceptische glimlach veroorzaken, kan het idee om regionale centra voor aanvullend onderwijs op te richten niet anders dan als correct en noodzakelijk worden erkend. Speciale lof verdient het feit dat een dergelijk centrum zal worden gecreëerd volgens een project dat zal worden geselecteerd als resultaat van een internationale architectuurwedstrijd. De heldere en dynamische oplossing van het complex, voorgesteld door de werkplaats van Asadov, kan het proces van esthetische opvoeding van de jongere generatie niet alleen zeer comfortabel en interessant maken, maar ook visueel.
