Het museum verschijnt in de Valovaya-straat, vlakbij het Raduni-kanaal - in een pittoreske en rustige hoek van de oude stad. Deze plaats is buitengewoon belangrijk voor zowel de Poolse als de Europese geschiedenis. In de buurt van de vooroorlogse periode, toen Gdansk de naam "Vrije Stad Danzig" droeg en een neutraal gebied was onder controle van de Volkenbond, is er het Poolse postkantoor. In het interbellum was het een van de twee Poolse staatsinstellingen in de stad (het tweede was het militaire doorgangsdepot op het Westerplatte-schiereiland). Daarom werd het postkantoor op 1 september 1939, op de eerste dag van de Tweede Wereldoorlog, een van de belangrijkste doelen van de nazi-troepen, en ondanks het heroïsche verzet van de postbeambten (sommigen van hen stierven in de strijd of later stierf aan verwondingen, de rest werd geëxecuteerd door de nazi's), werd door hen gevangengenomen. Nu herbergt het gebouw, samen met het postkantoor, een museum en het nabijgelegen plein is vernoemd naar de verdedigers van het Poolse postkantoor. Het Museum van de Tweede Wereldoorlog, dat naar verwachting in 2014, het jaar van de 75ste verjaardag van het begin, wordt geopend, vormt een aanvulling op deze herdenkingssite.
De beslissing over welk project van het museum uitvoering verdient, werd genomen door de voorzitter van de jury, vice-burgemeester van Gdansk Wieslaw Bielawski, de Poolse architecten Grzegorz Bucek, Wieslaw Chabanski en Wieslaw Gruszkowski, vertegenwoordigers van de internationale architectuurgemeenschap Daniel Libeskind, Hans Stiman en George Ferguson, evenals de historicus Wojciech Duda, directeur van het Museum of London, van Brits-Poolse afkomst Jack Lohman en ontwerper Andrzej Pongowski. De juryleden beoordeelden in totaal 240 projecten uit 33 landen.
De prijzen werden uitgereikt aan zeven deelnemers die samen een prijzengeld van 200 duizend euro deelden. Drie hoofdprijzen werden gewonnen door respectievelijk het bureau Kwadrat (het project zal worden uitgevoerd), de Poolse werkplaats Piotr Płaskowicki & partnerzy en de Griekse architecten Betaplan. Ook Bulgaarse, Turkse en twee Poolse bureaus ontvingen geldprijzen.
In het voorjaar van 2010 plaatste de officiële website van het toekomstige museum een oproep van Donald Tusk aan de concurrerende architecten. De Poolse premier suggereerde dat "het concept van het museum en de verdere ontwikkeling ervan grotendeels zal afhangen van de architectonische vorm." En zo gebeurde het: Jacek Droszcz, het hoofd van de Kwadrat-studio, slaagde er echt in om de beslissing van de museumexpositie gedeeltelijk in zijn werk te bepalen. In een interview met de Poolse krant Gazeta Wyborcza Trojmiasto sprak hij over de symboliek van zijn versie van het museum: toekomstige bezoekers zullen de expositie inspecteren, beginnend bij het ondergrondse gedeelte ("het is als een hel gegenereerd door oorlog") en eindigend met een toren met uitzicht op het panorama van de vernieuwde stad Gdansk. Tijd en ruimte zijn hier fundamentele categorieën. Het enge tijdreizen begint in een kerker; de bezoeker van het museum keert pas terug naar de moderniteit nadat hij op het maaiveld is gestegen. De toren aan het einde van de tentoonstelling symboliseert de toekomst die het verleden en het heden vervangt.
De jury merkte op dat het gebouw, ontworpen door studio Kwadrat, de bezoeker de gruwel van de oorlog doet voelen, maar tegelijkertijd zijn hoop voor de toekomst niet wegneemt. Een complex onderwerp wordt volgens experts correct onthuld. De waarde van het gebouw wordt vergroot door zijn veelzijdigheid; de toren van het museum is dus een volledig constructieve uitvinding: het wordt een prachtig observatiedek. De ruimte van het museum is niet alleen gemaakt om over het verleden te vertellen, maar in gelijke mate om een plek van ontspanning te worden voor bewoners en gasten van het moderne Gdansk.
Het is interessant om op te merken dat het feit van de bouw van het museum aanvankelijk dubbelzinnig werd beschouwd. De vertegenwoordiger van de regionale bescherming van monumenten, Marian Kwapiński, uitte bijvoorbeeld zijn bezorgdheid over de bescherming van de historische zone van de stad, maar een succesvol project kon alle twijfels wegnemen.
De architecten van de nummer twee Piotr Plaskowicki & partnerzy zeiden dat hun museum meer een "anti-gebouw" was. Volgens hun project is er aan de oever van het kanaal een enorme dieprode muur met bovenaan scherpe tanden, ernaast is een paviljoen met een parallellepipedum dat daarmee contrasteert. Deze twee elementen zijn van elkaar gescheiden door een overdekte ruimte - een voetgangerspad. Dit project is niet minder symbolisch dan de winnaar van de eerste plaats. De jury zag in hem een roll-over van historische periodes - militair en modern, een verhaal van vernietiging en heropleving.
Het idee van de Betaplan-workshop is gebaseerd op een rechthoek die is opgedeeld in verschillende fragmenten. Ze bedachten een nieuwe vorm en plaatsten delen van de originele rechthoek in willekeurige volgorde op een afstand van elkaar. Het resultaat is dat de gebouwen, verbonden door een gemeenschappelijke overlap, een platform vormen: bezoekers kunnen erop klimmen. Het Museum van het Griekse Bureau werd zeer gewaardeerd door de jury vanwege het feit dat de auteurs erin slaagden Gdansk te 'voelen' en het gebouw met succes in het stadsbeeld in te passen. Maar dit bleek onvoldoende te zijn, aangezien deze optie slechts een stedelijke schaal bereikte en de organisatoren van het toekomstige museum een echt nationale en zelfs volledig Europese instelling willen maken.
Volgens Gazeta Wyborcza Trojmiasto werd op 4 januari 2011 een resolutie aangenomen om het project van het Museum van de Tweede Wereldoorlog te financieren. 358 miljoen zloty (ongeveer 120 miljoen dollar) zal worden besteed aan de constructie en inrichting ervan. Tegenwoordig wordt het museum beschouwd als een prioritair gebouw: dit betekent dat het zelfs in een moeilijke post-crisistijd voorrang krijgt, aangezien een museum gewijd aan de oorlog nog steeds geassocieerd zal worden met het op enigerlei wijze overwinnen van obstakels en heropleving.
