De 48-jarige architect is een van de jongste ontvangers van deze prijs in zijn hele geschiedenis geworden. Dit is heel belangrijk, aangezien de Pritzker-prijs juist wordt toegekend voor de essentiële bijdrage aan de architectuur. Maar de methodologische en fantasierijke integriteit van Wang Shu's werken stelde de jury in staat hem op de een of andere manier "van tevoren" te beoordelen: het aantal voltooide projecten is relatief klein en de absolute meerderheid ervan behoort tot het laatste decennium.
Wang Shu heeft tot dusver alleen in China gewerkt, zijn enige "uitstapjes" naar het buitenland waren installatieprojecten, die met succes werden getoond op de Biënnales van Venetië in 2006 en 2010. Samen met hen werd de aandacht van de internationale gemeenschap getrokken door het Historisch Museum in Ningbo (2003-2008), waarvan de muren zijn gemaakt van "recyclebare materialen" - steen en baksteen van gebouwen die tijdens de "hausse" van de bouw zijn afgebroken. Het is een complex van verschillende asymmetrische gebouwen, verenigd door een platform met planken: het herinnert aan het historische weefsel van de stad en haar menselijke schaal, die tegenwoordig snel verdwijnt in Chinese steden.
Het thema van traditie en moderniteit staat centraal bij Wang Shu. Hij weigert elementen van de Chinese architectuur te citeren, maar bestudeert zorgvuldig de geschiedenis ervan, voornamelijk in de vorm van handwerk, volksconstructietechnieken. Om dit te doen, werkte hij in de jaren negentig samen met gewone bouwers aan bescheiden faciliteiten, waarbij hij voornamelijk oude gebouwen renoveerde (bijna allemaal werden ze vervolgens gesloopt om plaats te maken voor grote ontwikkelingsprojecten). Volgens hem worden dergelijke meesters zelfs nu nog gekenmerkt door spontaniteit, "ambacht" en vertrouwen in een eeuwenoude culturele traditie. Het is dit "ambacht" dat Wang Shu in gedachten had toen hij zijn bureau "Amateur Architecture Studio" noemde: voor hem is een ambachtsman dezelfde amateur, maar dat geldt ook voor iedereen die van zijn werk houdt en het niet doet omwille van geld of carrière.
Spontaniteit is buitengewoon belangrijk voor Wang Shu: in het werk van een architect, vooral in China, zijn er veel onverwachte wendingen, dus je moet voorbereid zijn op veranderingen in het project, zelfs in de bouwfase. De meester beschouwt deze kwaliteit ook in filosofische zin, die doet denken aan de tradities van de boeddhistische Ch'an-school (de Japanse tegenhanger Zen is beter bekend in het Westen): een project kan heel snel worden gemaakt (het historisch museum in Ningbo verscheen in een volledig ontwikkelde vorm van de ene op de andere dag), maar op basis van voorlopige reflecties, in het geval van Wang Shu - een verscheidenheid aan onderzoeken. Het is geen toeval dat dit lijkt op het werk van een kalligraaf: de architect doet veel van deze traditionele Chinese kunst.
Een andere lijn in zijn werk is individualiteit en menselijkheid; hij roept op om een gebouw een "thuis" te noemen in plaats van een "gebouw", en roept ook op om te onthouden dat het leven belangrijker is dan design.
Onder zijn inspiratiebronnen, naast de nationale traditie, wereldkunstgeschiedenis, literatuur, cinema, onder de meesters van architectuur - Alvaro Siza, Aldo Rossi, Le Corbusier, Mies van der Rohe, Luis Kahn, Carlo Scarpa, evenals de vroege werken van Tadao Ando.
Wang Shu lijkt behoorlijk waardig, zij het een verrassend jonge Pritzker Prize-laureaat, maar zijn overwinning dit jaar heeft helaas een politieke of commerciële implicatie. In het najaar van 2011 kondigde de organisator van de prijs - de Hyatt Foundation (opgericht door de eigenaren van de hotelketen) - aan dat de volgende prijsuitreiking in Peking zou plaatsvinden, en dat deze beslissing van harte werd gesteund door het kantoor van de burgemeester. van de hoofdstad van China.
En toen, alsof in een pandanus ter plaatse, werd de winnaar van de prijs gekozen. Een dergelijk toeval zou als toevallig kunnen worden beschouwd, als de organisatoren nu niet in detail zouden vertellen dat dit precies een ongeluk is, en dat dit niet de eerste keer in de geschiedenis van de onderscheiding is: Amerikanen hebben al "Pritzker" ontvangen in de VS, en Italianen - in Italië, en het zegt niets … Dergelijke breedsprakigheid leidt tot achterdocht.
Nina Frolova
