Voor het eerst in zijn praktijk van een halve eeuw werkt Richard Mayer voor Mexico: zijn twee projecten daar zijn al aan de gang. De eerste zou in 2013 een hotel moeten openen als onderdeel van het multifunctionele complex Liberty Plaza in Mexico-Stad. Compositorisch vertegenwoordigt het "plein" drie 15 verdiepingen tellende "plaatgebouwen" met uitzicht op het majestueuze landschap van de Mexico City-vallei met de omliggende bergen en vulkanen. Twee van hen bezetten kantoren met een standaardpakket aan infrastructuurvoorzieningen (restaurants, winkels, enz.). De torens zijn met elkaar verbonden door een glazen "brug" van de conferentiezaal op de 2e verdieping. De derde, L-vormige toren is het W Santa Fe hotel met 132 kamers, met een zwembad, een spa en een bar op het dak. Het lagere niveau herbergt een salon, nog een bar, twee restaurants, een nachtclub en een kleine conferentieruimte. Al deze zones worden "samengebracht" door de hoofdtrap, het sculpturale centrum van de lobby met meerdere verdiepingen.
De architectuur van het complex is "gemaakt" met het laconieke karakter dat kenmerkend is voor Mayer. Alleen glas en witte aluminium panelen worden gebruikt bij de decoratie van de gevels, terwijl elk van de drie torens enigszins verschilt van de andere in het gevelpatroon en de verhoudingen van het volume. Het "grid" van het bouwframe is goed afleesbaar achter de transparante gevelschermen. Liberty Plaza doet denken aan andere projecten van Mayer, zoals het trio condominiums aan Perry Street in New York.
Liberty Plaza wordt een van de eerste gebouwen in Mexico-Stad die LEED-gecertificeerd is, waarbij opgevangen regenwater bijvoorbeeld wordt gebruikt om gazons te irrigeren.
Een ander hotel, gelegen in het resort Riviera Maya, niet ver van de stad Cancun, komt net zo goed overeen met de "pure stijl" van Mayer, alleen de samenstelling ontwikkelt zich horizontaal, niet naar boven. Feit is dat het in een beschermd natuurgebied ligt: van de 183 hectare land mochten er slechts 3,8 bomen bouwen en planten. Het hotelcomplex is wijd "verspreid" over het grondgebied en is daarom bijna onzichtbaar: in het midden - een T-vormige compositie van twee kraakpanden; aan de kust - een klein gebouw van de strandclub, niet ver daarvan - een zeezwembad en een restaurant; aan de achterkant van de camping bevinden zich een kuuroord, een nachtclub en een bar. Van een hoogte lijkt dit hotel op een suprematistische compositie: de strikte geometrie van de gebouwen balanceert de ingewikkelde ligatuur van paden die langs de mangrove van het ene gebouw naar het andere slingeren.
Ook dit hotel wordt wit, alleen Meyer gebruikt hier beton en gips als materiaal, aangezien het metaal kan roesten door de zoute lucht van de oceaan. Woongebouwen met uitzicht op het zwembad zijn blokken van 3 verdiepingen met uitgestrekte terrassen en groene daken. Aan de achterkant van het hoofdgebouw bevindt zich een sculpturaal volume van de conferentiezaal en de gevel zelf is bedekt met een wandscherm, waarin de hoofdingang van het hotel is "uitgesneden".
Het lichaam van de strandclub heeft een meer plastische vorm, naar de oceaan toe gebogen. De oostvleugel herbergt een restaurant met twee verdiepingen, terwijl de westvleugel de administratie, een speelkamer en een fitnessruimte herbergt. Daar, aan de kust, vlakbij de pier, is er nog een restaurant met een zeezwembad, waarvan het dak lijkt op de voltooiing van de Sydney Opera: het is ook geïnspireerd op de afbeelding van een zeil. Iets dieper is het spa-gebouw - een geometrisch gebouw van drie verdiepingen met een enorme glazen hal op volle hoogte, evenals een half verborgen nachtclub met een ronde bar in het midden.
De bouw van de W Retreat Kanai zal naar verwachting in 2014 voltooid zijn.
N. K.
