De nieuwe concertzaal met een totale oppervlakte van 28 duizend vierkante meter werd gebouwd als onderdeel van een grondige renovatie van het havengebied van Reykjavík. Het is opgevat als een soort multifunctionele 'hub' waarin stromen van verschillende gasten van de stad elkaar ontmoeten - liefhebbers van opera en klassieke muziek (Harpa wordt het thuispodium voor de IJslandse Opera en het IJslands Symfonie Orkest), fans van moderne genres en schone kunsten, zakenmensen die naar conferenties en symposia zijn gekomen, maar ook gewone toeristen die Reykjavik beginnen te leren kennen. Dit verklaart de complexe interne indeling van het complex: het omvat 4 concertzalen van verschillende grootte, verschillende vergaderzalen, een kunstgalerie en een ruime centrale foyer met veel cafés, winkels en VVV-kantoren.
Bijzonder interessant zijn de unieke gevels van het nieuwe complex. Ze zijn samen met kunstenaar Olafur Eliasson geschreven en lijken op een honingraat van glas en staal, perfect op elkaar afgestemd. Sommige van de "honingraten" zijn geverfd in "natuurlijke" kleuren - geel, groen, blauw, - waardoor het transparante gaas van de gevel niet eentonig lijkt. Zijn perceptie verandert en afhankelijk van de verlichting en het tijdstip van de dag - neemt het veelzijdige gebouw actief deel aan het creëren van panorama's van het centrum van Reykjavik, en brengt het constant iets nieuws voor hen. De interieurs van Harpa zijn afgewerkt met donkere natuursteen, waardoor ze bijzonder massief zijn. En de grote concertzaal is ontworpen in fel rood en biedt plaats aan 1800 toeschouwers. Volgens het idee van de architect geeft zo'n structuur van het complex perfect de originaliteit van het IJslandse landschap weer: het grootste deel van het grondgebied van dit verre land is begrensd door gletsjers, daaronder is steenachtige grond en in de diepte zijn er vulkanen.
A. M.
