Deze organisatie verdeelt de wereld op haar eigen manier in vier delen: dit zijn Zuid- en Noord-Amerika, Azië en Australazië, Europa, het Midden-Oosten en Afrika. Alle geselecteerde gebouwen zijn volgens de jury van de prijs opmerkelijk vanuit architecturaal en constructief oogpunt, efficiënt met hulpbronnen en "verrijken" zowel hun steden als het leven van de lokale bewoners.
In beide Amerika's is zo'n prachtig gebouw een flatgebouw geworden met de veelzeggende naam "New York by Gehry" (voorheen heette het "8 Spruce Street" en "Beekman Tower"). Het project, ontworpen door Frank Gehry, heeft een "vloeiende" metalen façade met talrijke erkers die een adembenemend uitzicht over Manhattan bieden. Deze originele toren heeft zijn rechtmatige plaats ingenomen in de skyline van de stad, wat vooral belangrijk is voor New York, dat de afgelopen decennia zijn positie als leider in de bouw van wolkenkrabbers heeft verloren. Bovendien is New York by Gehry met 265 m het hoogste volledig residentiële gebouw in Noord-Amerika.
In Azië werd een gebouw in een geheel andere geest erkend als het beste: het 440 meter lange "Guangzhou International Financial Centre" door het Britse bureau Wilkinson Air. Dit ranke gebouw is een driehoek met in plattegrond afgeronde hoeken. Deze oplossing, samen met de soepele uitdunning van het gebouw naar boven, maakte het mogelijk om de negatieve impact van de wind te minimaliseren.
Het kantorencomplex KfW Westarkade in Frankfurt am Main is gekozen als de Europese wolkenkrabber 2011. De gevels tonen de polychromie die typerend is voor de auteurs van het project - het Sauerbruch Hatton-bureau. Het gebouw viel niet op vanwege zijn hoogte (slechts 56 m), maar vanwege zijn buitengewone hulpbronnenefficiëntie (wat per definitie moeilijk is voor hoogbouw): het verbruikt ongeveer de helft van de energie in vergelijking met een typisch Europees kantoorgebouw, en slechts een derde in vergelijking met de Verenigde Staten. Zo gebruikt het project de heersende windrichtingen en een tweelaagse gevel voor natuurlijke ventilatie van het interieur 8 maanden per jaar.
De winnaar van het Midden-Oosten is de Index Tower van het Norman Foster Bureau in Dubai (326 m), die woon- en kantoorruimtes combineert. De jury prees het vanwege de eerlijkheid van het ontwerp: 4 ondersteunende betonnen A-vormige "ribben" zijn gemakkelijk af te lezen op de gevel en vanwege de milieuvriendelijkheid - in het bijzonder is de wolkenkrabber zo georiënteerd dat opwarming door de zonnestralen tot een minimum wordt beperkt, waarvan het ook wordt beschermd door speciale schermen.
Nu zal de jury uit deze vier gebouwen de beste hoogbouw ter wereld in 2011 moeten kiezen.
Bovendien werden twee onderscheidingen genoemd voor hun essentiële bijdragen aan het ontwerp van hoogbouw. De Lynn S. Beadle Prize, oprichter van CTBUH, eert de Amerikaanse architect Adrian Smith, wiens wolkenkrabbers de wereldrecordhouder Burj Khalifa in Dubai omvatten. De Fazlur R. Khan-medaille, ingenieur bij de Sears Tower in Chicago, werd toegekend aan Akira Wada, een Japanse onderzoeksingenieur die met succes werkt aan de constructie van hoogbouw in gebieden die vatbaar zijn voor aardbevingen.
