De internationale wedstrijd begon op 28 januari van dit jaar en vond plaats in twee fasen: eerst verklaarden potentiële deelnemers dat ze wilden werken aan het imago van dit complex, en vervolgens selecteerde de expertraad 5 teams, die een gedetailleerde technische opdracht kregen. Concurrenten van BIG zijn dan ook Zaha Hadid, Andreas Perea Ortega, Architecture Studio uit Frankrijk en SeARCH uit Nederland.
Het project, ontwikkeld door het team van Bjarke Ingels, voorziet in de creatie van een aangelegd voetgangersplein waarrond drie volumes gegroepeerd zijn - samen vormen ze een gigantische driehoek in plan. De architecten maken de gevels naar het plein nadrukkelijk gekromd: ze zijn zo gekromd dat ze elk een grote luifel hebben die bescherming biedt tegen de zon en neerslag. Zulk plastic bevat ook een vleugje van talrijke bogen en koepels die zo kenmerkend zijn voor islamitische architectuur. Het is ook belangrijk dat de gebouwen niet dicht bij elkaar gebouwd mogen worden: brede passages zullen het nieuwe plein verbinden met de hoofdstraten van Tirana. De architecten stellen voor om de gevels van alle drie de volumes te bekleden met lichte steen en talrijke rechthoekige ramen te stylen als mashrabiya-roosters - gebeeldhouwde schermen, traditioneel voor islamitische architectuur.
De moskee, die het centrum van de compositie van het nieuwe complex is geworden, zal plaats bieden aan maximaal 5.000 mensen; het project voorziet ook in de mogelijkheid om het oppervlak van zijn interne ruimte bijna tweemaal te vergroten tijdens de periode van Religieuze feestdagen. Het complex zou ook een tuin moeten bevatten waarin alle planten die in de Koran worden genoemd, zullen worden geplant.
Het BIG-project werd erkend als het beste in meerdere indicatoren tegelijk. Ten eerste hebben de architecten de economie van het project tot in detail uitgedacht en de mogelijkheid voorzien om het project stapsgewijs uit te voeren. Ten tweede waardeerde de jury de stedenbouwkundige rol van het nieuwe complex ten zeerste: het BIG-concept voorziet niet alleen in de bouw van een nieuw religieus gebouw, maar ook in de creatie van een aantrekkelijke openbare ruimte, harmonieus opgenomen in het bestaande weefsel van het historische centrum van Tirana..
