Een nieuwe internationale onderscheiding, dit jaar opgericht door de prominente Canadese architect Raymond Moriyama en het Royal Architectural Institute of Canada (RAIC), erkent gebouwen die het leven verbeteren van de gemeenschap waarvoor ze zijn opgericht. Een belangrijk kenmerk van de onderscheiding: gebouwen die minimaal 2 jaar geleden in gebruik zijn genomen en tijdens het gebruik al hun effectiviteit hebben bewezen, kunnen hiervoor een aanvraag indienen.
Voor een nieuwe prijs
Waarover we eerder uitvoerig schreven, dienden architecten uit slechts 9 landen aanvragen in, wat onverwacht klein is, gezien de omvang van het prijzengeld: het bedrag van 100.000 Canadese dollar (ongeveer 90.000 US dollar) maakt de Moriyama RAIC International Prize een van de meest "genereuze" architectuuronderscheidingen ter wereld.
Het eerste gebouw dat werd toegekend, de Liyuan-bibliotheek in Jiaoziehe Village, Huairou County, nabij Beijing, werd in 2012 gebouwd door architect Li Xiaodong. Het ligt niet in het centrum van het dorp, maar aan de rand, in een spectaculaire landschapsomgeving, dus je kunt er niet alleen lezen, maar ook de natuur bewonderen. Bovendien, volgens de auteur van het project, als je een boek wilt lezen, je een weg moet gaan - ook al is het 5 minuten lang - wordt het hoofd tegelijkertijd helderder.
De uitstraling van de bibliotheek is nadrukkelijk bescheiden: de openingen in het houten frame zijn opgevuld met kreupelhout, voor een betere isolatie met een toegevoegde glaslaag; het resulterende rooster van stokken filtert het zonlicht dat het interieur verlicht. Het bouwbudget van 175 m2 was ongeveer 160.000 dollar.
Tijdens de selectie van het prijswinnende gebouw bezocht de jury de voor de prijs genomineerde gebouwen en sprak met hun “gebruikers”. In het geval van de Liyuan-bibliotheek bleek dat deze niet alleen erg populair is bij lokale bewoners, maar - zoals het bedoeld was - toeristen uit Beijing en het buitenland trekt. Door de stroom bezoekers moesten we zelfs een speciale bushalte in de buurt regelen. De bibliotheek werkt volgens het principe van "boekenuitwisseling": u neemt één of beter twee van uw boeken mee en u mag één bibliotheek meenemen.
Li Xiaodong, wiens gebouwen van een vergelijkbaar type - op het platteland en met een sociale last - al WAF-prijzen hebben ontvangen en
De Aga Khan Foundation noemt haar werkwijze 'reflectief regionalisme'. In plaats van originele vormen uit te vinden, legt hij de nadruk op de oorspronkelijke voorwaarden van een specifieke taak, terwijl Li Xiaodong probeert "technologie, lokale participatie, lokale materialen, moderne benadering en traditioneel identiteitsbegrip" te combineren.
Het is vermeldenswaard dat er onder de prijzen en onderscheidingen van Li Xiaodong ook een ietwat onverwachte onderscheiding voor de architect is - "Persoon van het jaar" volgens de Chinese versie van GQ (2011).
