Tokern is een walhalla voor Scandinavische vogelaars. Op dit meer verzamelen de meeste trekvogels zich, wat wetenschappers bijna onbeperkte mogelijkheden biedt om vogels in natuurlijke omstandigheden te observeren. Hier komen veel bezoekers die niets met zoölogie te maken hebben, maar gefascineerd zijn door de schoonheid van het meer zelf en zijn bewoners. Het was in de eerste plaats voor zulke gasten van het reservaat dat het bezoekerscentrum werd gebouwd, waar ze uitgebreide informatie kunnen krijgen over Lake Tokern en de gewoonten van de vogels die het bewonen, thematische tentoonstellingen en films kunnen bekijken.
Omdat het nieuwe gebouw niet alleen op het grondgebied van een natuurgebied maar ook op het water zou worden gebouwd, zocht de architect naar een vorm die in harmonie zou zijn met de omgeving. Dit was echter niet de eerste keer dat Wingord deze zoektocht uitvoerde: in 2009 bouwde de architect hier een ornithologisch station met een vogelkijktoren, dus nu moest hij het volume zo ontwerpen dat het bij zijn eerste creatie paste.
En als de toren een voor de hand liggende verticaal is, dan is het gebouw van het bezoekerscentrum met een totale oppervlakte van 680 m2. m. daarentegen horizontaal ingezet. Het dak van een complexe gebroken vorm zakt op sommige plaatsen zelf naar de grond - volgens de architect past het gebouw, waarvan het silhouet lijkt op een bergrug, het beste in het landschap.
Het is geen toeval dat er is gekozen voor het materiaal waarmee het dak is bedekt: het stro doet tegelijkertijd denken aan vogelnesten en maakt het gebouw verwant aan struikgewas van riet dat zo rijk is aan de oevers van het meer. De nok van het dak is beglaasd door Wingord, waardoor de gebouwen van het bezoekerscentrum niet aan daglicht ontbreken. Bovendien zullen gasten door deze "spleet" de bewegingen van vogels kunnen observeren.
De toren en het centrum zijn met elkaar verbonden door een promenade van 140 meter, waardoor het uitkijkpunt op grote hoogte nu ook toegankelijk is voor mensen met een handicap.
A. M.
