De typologie van het gebouw kan worden aangeduid met de spreekzin "huis van cultuur". Toegegeven, de creatie van de New Yorkse architect lijkt weinig op de tegenhangers van het Sovjettijdperk die in me opkomen.
Het complex van twee gebouwen met een totale oppervlakte van 11.000 m2 is gelegen op een kunstmatig eiland. Het is alleen via een voetgangersbrug verbonden met andere objecten van de culturele en amusements-microdistrict Overseas Chinese Town (OCT).
Het hoofdgebouw is drie verdiepingen hoog en herbergt een restaurant, feestzalen, talrijke recreatie- en multifunctionele ruimtes en kleine expositieruimtes. In bovenaanzicht vertegenwoordigt het een segment van ongeveer een derde van een cirkel, waarbij alle binnenruimten radiaal zijn gerangschikt en verbonden door een zacht gebogen overdekte galerij. Vanaf hier opent een spectaculair uitzicht op het centrale deel van de nieuwe wijk, waaraan vele beroemde architecten hebben deelgenomen en eraan deelnemen.
Wandelpaden door een kleine tuin (een geweldige plek om afgelegen te ontspannen) leiden naar een binnenzwembad met een fitnesscentrum. Als het hoofdvolume met zijn combinatie van schuin afgesneden randen van de binnenste en zachte halve cirkel van de buitengevels nogal gecompliceerd en scherp is in zijn geometrie, dan is het bijna regelmatige parallellepipedum van het zwembadlichaam daarentegen kalm en duidelijk. Bovendien lokt zo'n dialoog een “spel” uit met de schaal van de gebouwen.
In het interieur maakten de architecten veel gebruik van daglicht. Wit (wat in het geval van Mayer niet eens genoemd kon worden), schuine wanden (en in veel binnenruimtes wordt dezelfde coating gebruikt als op de gevels), glas en wateroppervlakken zorgen voor een bizar spel van reflecties die gedurende de dag constant veranderen.
L. M.
