Architecten: Finta es Tarsai Epitesch Studio / Finta & Co., Boedapest.
West End City Center is een van de grootste bouwprojecten in Hongarije. In korte tijd werd ongeveer 190.000 m2 vloeroppervlak gebouwd. Architecten werden niet aangetrokken door de grootte, maar door de stedelijke impact van het project.
Aan het begin van de 19e eeuw behoorde het grondgebied waarop het nieuwe West End City Center zich bevindt tot de buitenwijken van Boedapest. Tegenwoordig is het driehoekige gedeelte, dankzij de dynamische expansie van de Hongaarse hoofdstad, opgenomen in de centrale wijken van de stad. Aan de ene kant wordt het begrensd door de spoorlijn die naar het westelijke treinstation leidt, aan de andere kant door de Vachi-straat, de belangrijkste transportader aan de Pest-kant. Deze situatie speelt een belangrijke rol, aangezien het winkelcomplex is ontworpen om "bruggen te bouwen" tussen de stadsdelen gescheiden door rails. Volgens het concept zou het gebouw zelf als een soort "straat" moeten dienen. Aan de buitenkant is het een organisch deel van Vachi Street en van binnen is het een brede, geblokkeerde voetgangerszone.
18.000 m2 daktuinen en promenades verdelen het gebouw, waardoor verbindingen met de buitenwereld ontstaan. 1.700 parkeerplaatsen, waarvan de helft boven de spoortunnel. Bij het ontwerpen van een enorm winkelcomplex, bestaande uit drie delen - een winkelcentrum, een hotel en een kantoorgebouw, concentreerden de architecten zich niet op Amerikaanse modellen. Aan het begin van 1900 was er immers al een winkelgalerij in Boedapest - "Parijse binnenplaats". Het winkelcentrum West End City had een Europees gebouw moeten worden, dat door zijn geïntegreerde functionaliteit exemplarisch zou passen bij het algehele stadsbeeld en op het hoogste niveau in materiaalgebruik zou staan. Rondom het West End City Center bevindt zich een stationsgebouw met een opmerkelijke gevel van ijzer, glas en baksteen, gebouwd door de Eiffeltoren, gelegen tegenover het oude douanehuis, waarvan een deel van de gevel ook is gemaakt van gevelstenen.
De logische conclusie uit dit alles was de keuze voor een nieuw centrum van de klinkergevel, die volledig aansluit bij de ideeën van de bouwvergunningsautoriteiten en de hoofdarchitect van de stad. Het gebouwencomplex is in zijn ontwerp, constructies, ruimteontwikkeling en gevelversiering bewust gericht op het heden.
Er werd gebruik gemaakt van de modernste bouw- en constructietechnieken en materialen, maar wel zodanig dat het "stationsverleden" van het gebied en de Eiffeltoren van het Weststation niet werden vergeten. Daarom werd baksteen als bouwmateriaal gebruikt. Door met bakstenen te werken, kon de architect de verschillende functies van het gebouw optisch benadrukken met subtiele details. Zo is de hotelgevel gemaakt van massieve rode klinker, terwijl voor de gevels van het winkelcentrum en kantoorgebouw is gekozen voor bonte klinkers om het kleurenspel te verlevendigen. Als bijzonder decoratief element, dat ons naar de bakstenen gebouwen van de Art Nouveau en Art Deco stijl van de monarchie leidde, werden de gevels onderbroken door bruine en blauwe inzetstukken. Ze worden enkele centimeters in de gevel gedrukt en maken het visueel erg levendig.
De totale oppervlakte van de buitengevels bedraagt 20.000 m2Maar de klinker gaat door in het binnenland. Hier profiteerden winkel- en boetiekhouders, ongeacht architecten en investeerders, van de aangename buitengevel en pasten deze toe op hun winkels. Dat het concept van de architect zijn vruchten heeft afgeworpen, blijkt niet alleen uit het commerciële succes van het centrum, dat zeer goed wordt ontvangen door de inwoners van Boedapest. Deskundigen prijzen ook het ontwerp en de stedenbouw. Het centrum heeft verschillende architectuurprijzen ontvangen in Hongarije en in het buitenland, waaronder de International Real Estate Design Competition.
Niet ver van het West End City Center, in het stadscentrum, vlakbij het West Station, is een nieuw Hilton Budapest WestEnd 4 * gebouwd, ook met verschillende kleuren klinkerstenen.
Het gebruik van klinkermaterialen in projecten bepaalt de duurzaamheid en status van elk object.
Baksteencollecties met kleurenschema's voor het project: Bockhorner gevelstenen.
Tekst en foto's zijn aangeleverd door Kirill.
